Новая технология превращает PET-пластик в уловитель углекислого газа

Химики из Копенгагенского университета разработали метод, способный одновременно решить две глобальные проблемы – загрязнение пластиком и климатический кризис. Новая технология позволяет превращать пластиковые отходы в эффективный и устойчивый материал для улавливания CO2 из атмосферы.

Речь идет о полиэтилентерефталате, или PET-пластике – одном из самых распространенных в мире. Из него делают бутылки для напитков, текстиль и упаковку. После использования он часто попадает на свалки или в Мировой океан, где распадается на загрязняющие окружающую среду микрочастицы. Теперь этот мусор может стать ценным сырьем.

Исследователи превращают отходы PET-пластика в новый материал, который они назвали BAETA. Он способен поглощать CO2 с эффективностью, сопоставимой с существующими технологиями улавливания углерода. «Прелесть этого метода в том, что мы решаем одну проблему, не создавая новую, – говорит ведущий автор исследования Маргарита Подерите. – Превращая отходы в сырье, которое может активно сокращать выбросы парниковых газов, мы делаем экологическую проблему частью решения климатического кризиса».

BAETA представляет собой порошок, которому можно придать форму гранул. Его химически «улучшенная» поверхность эффективно связывает и улавливает CO2. После насыщения материал можно нагреть, чтобы высвободить углекислый газ для дальнейшего хранения или переработки в полезные ресурсы. На практике технологию планируется внедрять на промышленных предприятиях, устанавливая фильтры из BAETA на трубы для очистки выбросов.

Процесс создания нового материала более щадящий по сравнению с аналогами – он проходит при комнатной температуре и легко масштабируется для промышленного производства. Соавтор исследования, доцент Дживун Ли, подчеркивает и гибкость материала. Он сохраняет эффективность в широком диапазоне температур – от комнатной примерно до 150 градусов Цельсия, что делает его идеальным для очистки горячих промышленных выхлопов.

Команда ученых уже готова к следующему шагу – переходу от лаборатории к промышленному производству. Главной задачей теперь является привлечение инвестиций для масштабирования технологии и создания коммерчески устойчивого предприятия.

Особый потенциал исследователи видят в переработке пластика, который уже разложился на мелкие частицы в океане. По словам Маргариты Подерите, такой материал отлично подходит для их метода. Технология может создать «конкретный экономический стимул для очистки океанов от пластика», объединив решение экологических и климатических проблем.