Эхо «Тихой весны»: запрещенные пестициды снова угрожают птицам

В 1962 году американский биолог Рэйчел Карсон в своей книге Silent Spring («Тихая весна») раскрыла ужасающую правду: широко используемый пестицид ДДТ стал причиной массовой гибели птиц, включая белоголового орлана. Одной из причин было то, что химикат истончал яичную скорлупу, и самки, садясь на кладку для высиживания, невольно ее раздавливали. Книга Карсон считается основополагающим трудом современного экологического движения.

К 1970-м годам большинство развитых стран запретило ДДТ. В Бразилии запрет на его использование в сельском хозяйстве вступил в силу лишь в 1985 году, однако яд все еще разрешалось применять для борьбы с переносчиками болезней. Полный запрет на использование, производство и хранение дихлордифенилтрихлорэтана в стране был введен только в 2009 году в соответствии со Стокгольмской конвенцией о стойких органических загрязнителях.

Несмотря на десятилетия запретов, новое исследование, опубликованное в журнале Environmental Monitoring and Assessment, предоставляет свежие доказательства присутствия ДДТ и других стойких органических загрязнителей (СОЗ) в организмах морских птиц. Эти химические «призраки» прошлого продолжают отравлять дикую природу.

«Даже если органические загрязнители не использовались в конкретной местности, они подвержены так называемому “эффекту кузнечика”», – объясняет Жайнеди ди Ассис Гильерме Падилья, исследователь из Университета Минью в Португалии и ведущий автор исследования. Этот феномен заключается в том, что вещества испаряются в тепле, переносятся по воздуху и снова конденсируются в холоде, мигрируя из тропических широт к полярным регионам.

Ученые проанализировали печень погибших морских птиц шести видов, найденных на побережье штата Риу-Гранди-ду-Сул во время их ежегодной миграции, а также кровь популяции бурых олуш, обитающих на архипелаге Сан-Педру-и-Сан-Паулу. Эта группа скалистых островов находится примерно в 1000 километрах от побережья Бразилии.

Результаты оказались тревожными. Даже в крови птиц на удаленном архипелаге, вдали от человеческой деятельности, были обнаружены ДДТ и ПХБ – промышленные соединения, ранее использовавшиеся в трансформаторах. Несмотря на разные пищевые привычки, шесть видов птиц с побережья Риу-Гранди-ду-Сул показали схожие уровни загрязнения. Однако у двух больших пестробрюхих буревестников (Ardenna gravis) были зафиксированы более высокие средние уровни ПХБ и мирекса – еще одного запрещенного, но стойкого инсектицида.

Стойкие органические загрязнители могут передаваться от матери к потомству, вызывая истончение скорлупы и другие проблемы. У людей эти вещества связаны с определенными видами рака, нарушениями эндокринной системы и репродуктивными проблемами. Ученых удивило, что уровни загрязнения оказались схожими у видов разных размеров и с разным рационом. «Мы ожидали, что у более крупных видов, таких как альбатросы, будут самые высокие концентрации СОЗ, поскольку они занимают более высокие трофические уровни и потребляют более крупную добычу, накапливающую загрязнители», – отмечает Падилья. Вероятно, высокие показатели у буревестника объясняются его протяженными миграционными маршрутами и питанием в более загрязненных районах Южной Атлантики.

Другие исследования группы подтверждают, что место обитания и диета играют ключевую роль. Например, популяции одного и того же вида бурых олуш на островах Кагаррас вблизи Рио-де-Жанейро имели более высокие концентрации токсичных металлов, чем их сородичи в других, более удаленных местах. Причиной может быть как близость к городским районам, так и преобладание в их рационе кальмаров, которые активнее накапливают токсины.

Сейчас исследователи изучают влияние на морских птиц пластикового загрязнения. Некоторые СОЗ, такие как антипирены, содержатся в пластике, который птицы могут принимать за пищу. «Мы подозреваем, что некоторые цвета ассоциируются у птиц с определенной едой, что может заставлять их глотать куски пластика», – говорит Падилья. Во время полевых работ она была свидетелем того, как морские птицы использовали в качестве строительного материала для гнезд зубные щетки и зажигалки.