Летопись ураганов из Голубой дыры: штормов станет в разы больше

В мелководных водах атолла Лайтхаус-Риф, в 80 километрах от побережья Белиза, морское дно резко обрывается вниз. Здесь находится Большая голубая дыра — подводная пещера глубиной 125 метров и диаметром 300 метров, напоминающая темно-синий глаз в окружении кораллов. Тысячи лет назад это была карстовая пещера на известняковом острове, но во время последнего ледникового периода ее свод обрушился, а таяние ледников и подъем уровня мирового океана затопили ее.

Летом 2022 года команда ученых под руководством профессора Эберхарда Гишлера из Франкфуртского университета имени Гёте доставила буровую платформу к этому уникальному месту. Исследователи извлекли 30-метровый керн донных отложений, которые накапливались здесь на протяжении последних 20 тысяч лет. Этот природный архив изучила международная группа специалистов из университетов Франкфурта, Кёльна, Гёттингена, Гамбурга и Берна.

Около 7200 лет назад бывший известняковый остров, где сейчас находится Лайтхаус-Риф, ушел под воду. Осадочные слои на дне Большой голубой дыры стали уникальным архивом экстремальных погодных явлений за последние 5700 лет. Ведущий автор исследования, доктор Доминик Шмитт, поясняет, что благодаря уникальным условиям, таким как бескислородная вода и расслоение водных масс, морские отложения накапливались почти без нарушений. В керне они напоминают годичные кольца деревьев, где слои чередуются по цвету в зависимости от содержания органики. Волны и штормовые нагоны приносили с края атолла в Голубую дыру более крупные частицы, которые формировали отчетливые слои — «темпеститы». По словам Шмитта, эти слои выделяются на фоне обычных серо-зеленых отложений своим размером, составом и цветом от бежевого до белого.

Исследовательская группа выявила и точно датировала 574 штормовых события за последние 5700 лет. Это позволило получить беспрецедентное представление о колебаниях климата и циклах ураганов в юго-западной части Карибского бассейна, ведь до этого инструментальные данные и человеческие записи охватывали лишь последние 175 лет.

Распределение штормовых слоев в керне показывает, что частота тропических штормов и ураганов в регионе неуклонно росла на протяжении последних шести тысячелетий. Доктор Шмитт объясняет, что ключевым фактором стало смещение на юг экваториальной зоны низкого давления. Эта зона, известная как Межтропическая зона конвергенции, влияет на расположение основных областей формирования штормов в Атлантике и определяет их траекторию движения в Карибском море. Команда также смогла связать более высокие температуры поверхности моря с повышенной штормовой активностью, отмечая, что эти колебания совпадают с пятью различными теплыми и холодными климатическими периодами.

За последние шесть тысячелетий над Большой голубой дырой проходило от четырех до шестнадцати тропических штормов и ураганов за столетие. Однако девять штормовых слоев, датированных последними 20 годами, указывают на то, что в XXI веке экстремальные погодные явления в этом регионе станут значительно более частыми. Профессор Гишлер предупреждает, что, согласно их результатам, в нынешнем столетии над регионом может пройти около 45 тропических штормов и ураганов, что «далеко превосходит естественную изменчивость прошлых тысячелетий».

Исследователи подчеркивают, что естественными климатическими колебаниями такой рост объяснить невозможно. Причиной является продолжающееся потепление в индустриальную эпоху, которое приводит к повышению температуры океана и усилению глобальных явлений Ла-Нинья, создавая тем самым оптимальные условия для частого формирования и быстрой интенсификации штормов.