Айнур Ермагамбетова 
Два вида азиатских богомолов – Hierodula tenuidentata и Hierodula patellifera – официально признаны инвазивными чужеродными видами в Европе. Этот новый статус подчеркивает растущую угрозу биоразнообразию, которую, по иронии, помогают защищать местные виды богомолов, служащие индикаторами здоровых экосистем. Исследование, опубликованное в Journal of Orthoptera Research, впервые подробно описывает воздействие этих азиатских хищников на европейскую природу.
По словам ведущего исследователя Роберто Баттистона, хотя эти богомолы появились в Европе около десяти лет назад, в последнее время их численность резко возросла в Средиземноморье и континентальной части. «Они продвигаются все дальше на север благодаря изменению климата», – объясняет Баттистон. Сегодня жизнеспособные популяции все чаще встречаются в городских парках и садах, вызывая у людей скорее любопытство, чем беспокойство. Именно желание дать ответы на вопросы граждан и разработать стратегии сдерживания послужило толчком к началу исследования.
Hierodula tenuidentata и Hierodula patellifera – это крупные древесные хищники с высоким репродуктивным потенциалом. Из одной кладки (оотеки) у них вылупляется в среднем около 200 нимф, что почти вдвое больше, чем у местного европейского богомола (Mantis religiosa). В сочетании с низким уровнем каннибализма среди молодняка это позволяет им размножаться с огромной скоростью.
Эти виды представляют особую опасность, поскольку они не только охотятся на широкий спектр местных видов, включая важнейших опылителей, таких как пчелы, и охраняемых мелких позвоночных вроде ящериц и древесных лягушек. Они также приманивают самцов местных богомолов для спаривания, которое заканчивается гибелью последних, что может привести к сокращению популяций коренных видов. Ученые подчеркивают необходимость срочных мер, особенно на средиземноморских островах с их уникальными эндемичными видами.
Неожиданным фактором в этой экологической драме стали домашние кошки. На их долю приходится 45% зарегистрированных случаев нападения на инвазивных богомолов. Однако, как отмечает Баттистон, кошки не способны различать чужеродные и местные виды. В результате они также охотятся на европейских богомолов, которые и без того страдают от конкуренции с экзотическими «кузенами» и находятся в упадке в пригородных зонах.
Распространению азиатских богомолов способствуют антропогенные ландшафты. Насекомые используют искусственные сооружения, например «отели для насекомых», как концентрированные охотничьи угодья, а городские «острова тепла» позволяют им выживать дольше в холодные месяцы. Таким образом, эксплуатируя человеческую инфраструктуру, эти захватчики успешно расширяют свой ареал за пределы естественных границ.
Важным инструментом для борьбы с распространением Hierodula стала гражданская наука. Благодаря инициативе ученых был запущен масштабный проект, в рамках которого удалось собрать более 2300 сообщений от энтузиастов и простых граждан. Это не только помогает отслеживать захватчиков, но и повышает осведомленность населения, вовлекая его в решение проблемы.
Помимо сообщений о находках, общественность может принять и прямые меры. В зимние месяцы, когда деревья стоят без листьев, на ветках легко заметить оотеки – коричневатые губчатые кладки размером 2–3 см. Их можно удалить, однако Баттистон настоятельно рекомендует перед этим проконсультироваться со специалистом, чтобы случайно не уничтожить кладки местных видов богомолов.
Экспансия азиатского богомола служит мощным напоминанием о том, как деятельность человека меняет природные границы, делая активное участие общества в сохранении природы важнее, чем когда-либо. Пока эти приспособляемые захватчики продолжают изменять европейские экосистемы, коллективная бдительность и гражданская наука остаются нашими самыми эффективными инструментами защиты местного биоразнообразия.
