Аукцион по продаже прав на добычу нефти и газа в Национальном нефтяном резерве на Аляске принес рекордные 163 миллиона долларов, став первыми подобными торгами в регионе с 2019 года. Одиннадцать компаний подали заявки на освоение более полумиллиона гектаров арктических территорий. Предыдущий финансовый рекорд был установлен четверть века назад, однако нынешние торги привлекли внимание не только объемом инвестиций, но и изменением природоохранного статуса земель.

Согласно новым правилам управления резервом, для промышленного освоения было открыто более 80 процентов его территории. Предыдущие нормы предполагали защиту примерно половины этих земель, которым присваивался статус особых экологических зон, критически важных для дикой природы и традиционного промысла коренных народов. Значительная часть реализованных на новых торгах участков оставалась закрытой для добычи углеводородов на протяжении нескольких десятилетий.

Ключевой конфликт развернулся вокруг озера Тешекпук – крупнейшего водоема на арктическом побережье Аляски. Прилегающие к нему земли служат коридором для миграции местного стада северных оленей. Накануне торгов федеральный суд восстановил запрет на промышленное освоение части этой территории по иску корпорации коренных жителей деревни Нуиксут. Несмотря на судебный запрет, правительственные ведомства приняли заявки на спорные участки, пообещав позднее урегулировать правовые коллизии.

Интерес к региону проявили крупнейшие транснациональные корпорации, включая Exxon Mobil и Shell. Последняя возвращается на Аляску после неудачной попытки освоения арктического шельфа в 2015 году, которая привела к потере бурового судна и миллиардным убыткам. Концерн ConocoPhillips, не участвовавший в торгах за спорные земли возле поселения Нуиксут, продолжает развитие соседнего мегапроекта «Уиллоу», который к концу десятилетия должен давать до 180 тысяч баррелей нефти в сутки.

Расширение зоны бурения вызывает полярные реакции на уровне штата и местных общин. Сторонники разработки указывают на укрепление энергетической безопасности и экономические стимулы – федеральное законодательство направляет половину доходов от добычи в бюджеты местных поселений. Противники из числа экологов и части коренного населения настаивают, что вторжение тяжелой техники в экосистему озера Тешекпук неизбежно приведет к загрязнению воздуха и разрушению среды обитания животных, напоминая о недавних авариях с опрокидыванием буровых установок. Дальнейшая судьба проданных участков теперь зависит от исхода продолжающихся судебных разбирательств.

Ерлан Жумабаев

Ерлан Жумабаев – журналист издания «Экозор», чьи публикации охватывают широкий спектр глобальных экологических проблем и вопросов сохранения биоразнообразия. В центре его внимания часто оказываются климатические изменения: автор подробно описывает таяние ледников в Европе и Антарктиде, а также анализирует эффективность международных климатических саммитов, таких как COP30, и предупреждает о рисках климатического хаоса. Значительную часть своих расследований Ерлан посвящает вопросам энергоперехода и промышленного воздействия на природу, рассматривая как перспективы солевых батарей и ветроэнергетики, так и «темную сторону» добычи никеля для электромобилей или возвращение к угольной генерации. Журналист глубоко исследует мир дикой природы, рассказывая об адаптации белых медведей и кораллов, поведении шимпанзе и угрозах для редких видов животных. Кроме того, он поднимает острые темы загрязнения окружающей среды, от пластика и пестицидов до влияния искусственного интеллекта на водные ресурсы и планов по глубоководной добыче ископаемых на дне океана.