Глубоководная добыча ставит под угрозу десятки видов акул и скатов

Ареалы обитания тридцати видов акул, скатов и химер, также известных как призрачные акулы, пересекаются с районами, где планируется глубоководная добыча полезных ископаемых. К такому выводу пришли океанографы из Гавайского университета в Маноа в новом исследовании, опубликованном в журнале Current Biology.

Почти две трети этих видов уже находятся под угрозой исчезновения из-за деятельности человека. Глубоководная добыча, которая предполагает разрушение морского дна и выброс в толщу воды огромных шлейфов осадочных пород, может значительно повысить для них риск вымирания. «Глубоководная добыча – это новая потенциальная угроза для этой группы животных, жизненно важных как для океанской экосистемы, так и для человеческой культуры», – отметил Аарон Джуда, ведущий автор исследования. – «Выявляя и привлекая внимание к этой угрозе, а также рекомендуя возможные пути сохранения, я надеюсь, мы сможем лучше поддерживать здоровые популяции акул, скатов и химер в будущем».

Международная команда экспертов сопоставила глобальные карты ареалов видов, созданные Специализированной группой по акулам МСОП, с контрактными и зарезервированными участками для глубоководной добычи, выделенными Международным органом по морскому дну. Исследователи также учли особенности размножения каждого вида и глубину их погружения, чтобы оценить уязвимость к последствиям добычи. Например, некоторые виды скатов и химер откладывают яйца на морском дне, и добывающая техника может представлять прямую угрозу для их кладок.

Среди изученных видов были как знаковые представители – китовая акула, манты и большеротая акула, – так и множество менее известных, но не менее интересных глубоководных созданий, таких как карликовая акула, шоколадный скат и остроносая химера. Исследователи обнаружили, что 30 видов могут пострадать от осадочных шлейфов, а 25 из них – еще и от прямого разрушения морского дна. Поскольку многие виды обитают на разных глубинах или совершают глубокие погружения, для 17 видов зона воздействия добычи может охватывать более половины их вертикального ареала обитания.

Предполагается, что глубоководная добыча начнется в зоне Кларион-Клиппертон – обширной равнине в абиссальной зоне Тихого океана, простирающейся от вод Гавайских островов на восток. Для принятия взвешенных управленческих решений необходимо понимать потенциальное воздействие на морскую флору и фауну, а также на сообщества, которые от них зависят. «Акулы и их родственники – вторая по степени угрозы группа позвоночных на планете, в основном из-за перепромысла, – подчеркнул старший автор исследования Джефф Дрейзен. – Из-за их уязвимости этот фактор следует учитывать в текущих обсуждениях экологических рисков глубоководной добычи».

Авторы предлагают ряд рекомендаций для улучшения сохранения этих видов, включая запуск программ мониторинга, обязательное включение их в оценки воздействия на окружающую среду и создание особо охраняемых природных территорий. Эти меры могут быть приняты Международным органом по морскому дну или непосредственно компаниями-подрядчиками при проведении научных базовых оценок. Учитывая мобильность многих видов акул и близость Гавайских островов к зонам добычи, последствия могут косвенно затронуть и экосистемы вблизи архипелага.