Ученые: ядерная зима приведет к коллапсу мирового урожая кукурузы

Ядерная зима – гипотетический климатический сценарий после крупномасштабной ядерной войны, при котором дым и сажа от пожаров блокируют солнечный свет. Это привело бы к резкому падению全球 температур и уничтожению большей части сельского хозяйства. Исследователи из Университета штата Пенсильвания смоделировали, как разные сценарии ядерной зимы повлияют на мировое производство кукурузы – самой распространенной зерновой культуры в мире.

Результаты исследования показывают, что уровень снижения урожая будет зависеть от масштаба конфликта. Региональная ядерная война, которая приведет к выбросу в атмосферу около 5 миллионов тонн сажи, может сократить мировое годовое производство кукурузы на 7%. Крупномасштабная глобальная война с выбросом 150 миллионов тонн сажи приведет к падению годового урожая уже на 80%. В общей сложности было смоделировано шесть сценариев с различной интенсивностью выбросов.

По словам ведущего автора исследования Юнинга Ши, падение мирового производства сельскохозяйственных культур на 80% будет иметь катастрофические последствия и вызовет повсеместный продовольственный кризис. Даже снижение на 7% окажет серьезное воздействие на глобальную продовольственную систему и экономику, что, вероятно, приведет к росту голода. Кукуруза была выбрана для моделирования как показатель, отражающий ожидаемую судьбу всего сельского хозяйства.

Помимо холода и темноты, урожаю будет угрожать и ультрафиолетовое излучение. Взрывы атомных бомб производят оксиды азота, которые разрушают озоновый слой в стратосфере. Это приведет к увеличению уровня вредного УФ-В излучения на поверхности Земли, которое повреждает ткани растений и подавляет фотосинтез. По оценкам ученых, этот фактор может дополнительно сократить производство кукурузы еще на 7%, доводя общий спад в худшем сценарии до 87%.

В качестве решения ученые предлагают заранее подготовить «наборы для обеспечения сельскохозяйственной устойчивости». Они должны содержать семена специально подобранных сортов культур, способных расти в более холодных условиях и за более короткие вегетационные периоды. Такая адаптация может увеличить мировое производство сельхозпродукции на 10% по сравнению со сценарием бездействия. Главной проблемой может стать доступность таких семян, которая рискует превратиться в «узкое место адаптации».

Исследователи подчеркивают, что подобные катастрофы могут быть вызваны не только ядерной войной, но и, например, мощными извержениями вулканов. Профессор Армен Кеманян, один из авторов работы, отмечает, что такие исследования заставляют осознать хрупкость биосферы – совокупности всех живых организмов и их взаимодействия с окружающей средой. «Если мы хотим выжить, мы должны быть готовы даже к немыслимым последствиям», – заключает Юнинг Ши.