Виктор Дитрих 
Тропические леса Амазонии пережили самый разрушительный сезон пожаров за последние двадцать лет. Согласно новому исследованию Объединенного исследовательского центра Европейской комиссии, это привело к рекордным выбросам углерода и выявило растущую уязвимость экосистемы, несмотря на общее замедление темпов вырубки лесов.
В 2024 году в результате пожаров в атмосферу попало около 791 миллиона тонн углекислого газа – объем, сопоставимый с годовыми выбросами Германии. Этот показатель в семь раз превышает средний уровень за предыдущие два года. Всего за прошлый год от огня пострадало 3,3 миллиона гектаров амазонских лесов.
Исследование, опубликованное в научном журнале Biogeosciences, показывает, что основной причиной такого всплеска стала комбинация факторов: экстремальная засуха, усугубляемая изменением климата, фрагментация лесов и ненадлежащее землепользование, включая умышленные поджоги для захвата земель. Впервые за время наблюдений с 2022 по 2024 год деградация лесов из-за пожаров обогнала их прямую вырубку в качестве основного источника выбросов углерода в Амазонии.
География пожаров вызывает не меньшую тревогу. В Бразилии зафиксирован самый высокий за всю историю наблюдений уровень выбросов, связанных с деградацией лесов. В Боливии огонь уничтожил более 9% оставшихся нетронутых лесных массивов, нанеся сокрушительный удар по региону, который исторически служил важнейшим резервуаром биоразнообразия и поглотителем углерода.
Данное исследование проливает свет на скрытую угрозу – деградацию, которая подрывает целостность леса, не уничтожая его полностью. Поврежденные огнем леса могут выглядеть нетронутыми с высоты, но они теряют значительную часть своей биомассы и экологических функций. В отличие от участков сплошной вырубки, такие деградировавшие территории часто не попадают в системы национального учета и выпадают из фокуса международной политики.
Авторы работы использовали передовую спутниковую методологию, объединив данные систем мониторинга Tropical Moist Forest и Global Wildfire Information System. Это позволило с высокой точностью отфильтровать ложные сигналы, вызванные сельскохозяйственными палами или облачностью, и достоверно оценить ущерб от деградации лесов.
Ученые призывают к немедленным и скоординированным действиям для сокращения использования огня, усиления политики защиты лесов и поддержки усилий местных и коренных общин по их сохранению. Также подчеркивается необходимость совершенствования международных механизмов климатического финансирования, чтобы они учитывали и решали проблему деградации лесов, а не только их полной вырубки.
