Александр Ескендиров На фоне масштабного энергетического перехода и развития таких направлений, как морская ветроэнергетика и солнечная генерация, гидроэлектростанции традиционно воспринимаются как надежный источник безуглеродной энергии. Однако искусственные водоемы служат скрытым источником метана – мощного парникового газа. Процесс выбросов обусловлен гниением затопленной растительности: органика разлагается под водой, после чего газ поднимается на поверхность. В течение десятилетий этот фактор считался «слепым пятном» климатического мониторинга, уступая по степени изученности нефтегазовому сектору и сельскому хозяйству.
В штате Калифорния коалиция природоохранных организаций направила петицию в региональный Совет по воздушным ресурсам с требованием внедрить обязательный учет выбросов от плотин и водохранилищ, сообщает Los Angeles Times. Масштаб проблемы задокументирован на федеральном уровне: по оценкам Агентства по охране окружающей среды США, эмиссия от затопленных американских земель сопоставима с углеродным следом всей сталелитейной промышленности страны. В мировом масштабе вода, удерживаемая плотинами, ежегодно выделяет до 22 миллионов метрических тонн метана, что формирует около 7% всех антропогенных выбросов этого газа.
Оценка реальных объемов выделяемого водоемами метана сопряжена с серьезными техническими сложностями. Газ распределен над обширной площадью водной глади, из-за чего стандартные спутниковые системы с трудом фиксируют его концентрацию. Уровень выбросов также колеблется в зависимости от температуры воды, глубины водохранилища и объема подводной биомассы. Для более точного контроля исследователи планируют использовать чувствительные сенсоры воздушного базирования, которые в ближайшие годы начнут сканировать инфраструктурные объекты с самолетов.
Пересмотр климатического статуса гидроэнергетики имеет критическое значение для глобальной политики. Исследователи отмечают, что при определенных условиях углеродный след некоторых ГЭС в пересчете на киловатт-час может превышать показатели угольных электростанций. Сейчас в мире проектируется более 3700 новых гидротехнических сооружений, и игнорирование их метанового следа приведет к искажению статистики. Хотя улавливать газ с открытой воды технологически невозможно, эксперты предлагают снижать объемы выбросов за счет корректировки графиков сброса воды на ГЭС.
