Микропластик найден даже в самых заповедных морских зонах Бразилии

Морские охраняемые природные территории Бразилии, которые считаются убежищами для биоразнообразия, оказались не застрахованы от загрязнения микропластиком. Недавнее исследование показало, что даже зоны интегральной защиты (APIs), где человеческое вмешательство максимально ограничено, подвержены этому загрязнению. В исследовании, проведенном бразильскими и австралийскими учеными, для оценки уровня контаминации использовались двустворчатые моллюски, такие как устрицы и мидии, в качестве организмов-индикаторов. Результаты этой работы опубликованы в научном журнале Environmental Research.

Итало Брага, координатор исследования, профинансированного FAPESP, и профессор Института морских наук Федерального университета Сан-Паулу (IMar-UNIFESP), сообщает Agência FAPESP, что их работа демонстрирует наличие микропластикового загрязнения даже в самых строгих природоохранных зонах. Он приводит в пример Атолл-дас-Рокас, где отсутствует какая-либо экономическая деятельность и запрещен доступ для туристов. По его словам, микропластик может достигать таких удаленных мест, переносимый ветром или океанскими течениями.

Микропластик представляет собой частицы размером от 1 микрона (1 мкм) до 5 миллиметров (5 мм). Эти частицы образуются в результате фрагментации более крупных пластиковых изделий или же производятся непосредственно в таком виде для промышленных или косметических целей. Обнаруженные в ходе исследования частицы демонстрируют схожие характеристики вдоль всего бразильского побережья: они преимущественно черного, белого или прозрачного цвета и размером менее 1 миллиметра.

Химический анализ позволил идентифицировать 59,4% найденных частиц. Основными компонентами являются алкидные полимеры (28,1%), используемые в красках и лаках, вероятно, попадающие в воду с лодок и туристических судов; целлюлоза (21%), которая может быть как природного происхождения (планктон, водоросли, морские растения и наземная растительность), так и антропогенного (бумага, картон, пищевые отходы); полиэтилентерефталат (ПЭТ) (14%), часто встречающийся в пластиковой упаковке и синтетических волокнах, который попадает в море с городскими стоками, например, после стирки одежды; и политетрафторэтилен (ПТФЭ или тефлон) (12,3%), присутствующий в антипригарных и промышленных покрытиях. Оставшиеся 40,6% частиц классифицировать не удалось.

Брага поясняет, что вдоль бразильского побережья существует несколько типов охраняемых территорий с различными уровнями управления. Национальные парки, такие как Аброльос и Фернанду-ди-Норонья, находятся под очень строгой охраной, в то время как другие, например, некоторые зоны экологической защиты (APA), допускают определенную степень человеческого вмешательства. Их исследование, по его словам, было сосредоточено на зонах интегральной защиты, которые в международной специализированной литературе называют «no-takes» – это наиболее строгие морские охраняемые территории, где изъятие любых ресурсов запрещено. Ученые выбрали десять таких зон: национальный парк Жерикоакоара, Атолл-дас-Рокас, Фернанду-ди-Норонья, Риу-дус-Фрадес, Аброльос, Тамойос, Алькатрасес, Гуаракесаба, Кариожос и Арвореду.

Исследование, проведенное аспиранткой Беатрис Зачелло Нуньес, показало, что микропластик присутствует во всех этих зонах интегральной защиты. Средняя концентрация составила 0,42 ± 0,34 частицы на грамм влажной ткани моллюсков. Среди исследованных районов самое высокое загрязнение зафиксировано в заповеднике дикой природы архипелага Алькатрасес (0,90 ± 0,59 частицы на грамм), а самая низкая концентрация – в биологическом резервате Атолл-дас-Рокас (0,23 частицы на грамм).

Исследователь отмечает и позитивный момент: уровень загрязнения во всех этих строго охраняемых зонах оказался ниже среднего международного показателя для морских охраняемых территорий. Он также значительно ниже среднего бразильского показателя для неохраняемых районов. Для сравнения, по словам ученого, сильно загрязненные районы, такие как Сантос и некоторые пляжи Рио-де-Жанейро, загрязнены в 50-60 раз сильнее. Фактически, Сантос является одним из мест с самой высокой концентрацией микропластика в мире.

Двустворчатые моллюски, такие как устрицы, мидии и другие, получившие свое название из-за раковины, разделенной на две сочлененные створки, были выбраны для исследования, так как считаются «морскими стражами». Брага объясняет, что они питаются, фильтруя морскую воду. Пища из воды задерживается в их жабрах, которые действуют как сито, а крошечные реснички переносят ее в желудок. Если вода содержит загрязнители, такие как микропластик, моллюски также их задерживают и накапливают. Поэтому, по его словам, вместо отбора проб воды, состав которых постоянно меняется, ученые анализируют ткани моллюсков, поскольку они аккумулируют загрязнители с течением времени и предоставляют более надежную картину истории загрязнения акватории.

Результаты исследования неопровержимо свидетельствуют о том, что пластиковое загрязнение присутствует даже в самых строгих природоохранных зонах, что создает потенциальные риски для морских экосистем и пищевых цепей. Исследователь приходит к выводу, что одного лишь создания морских охраняемых природных территорий недостаточно для прекращения загрязнения. Он подчеркивает, что необходимо эффективное управление окружающей средой и строгий контроль в этих зонах. Однако, по его мнению, даже этого мало, если учитывать, что микропластик может не образовываться локально, а приноситься издалека атмосферными потоками и океанскими течениями. Чтобы смягчить эту глобальную проблему, по его словам, могут помочь только комплексные международные меры, такие как Глобальный договор по пластику, который в настоящее время обсуждается и разрабатывается под координацией Программы ООН по окружающей среде UNEP.