Атмосферное давление над Северной Атлантикой и Арктикой определяет, на какие участки побережья Великобритании, Северного и Ирландского морей, а также пролива Ла-Манш обрушатся штормовые нагоны. К такому выводу пришли исследователи из Кембриджского университета, проанализировав исторические данные об уровне моря за последние 70 лет.

Главную роль играет разница давлений. Если над Исландией давление ниже, чем над Азорскими островами, высотное струйное течение смещается на север. В этом случае штормы формируются у берегов Гренландии и бьют по северным и центральным британским берегам. При обратной ситуации – когда над Исландией устанавливается высокое давление – струйное течение замедляется и уходит южнее. Тогда циклоны зарождаются далеко в Атлантике у восточного побережья Канады и приносят высокие волны на юг Великобритании.
Особенно уязвимо для нагонов Северное море. Из-за мелководья и сужающейся формы морского бассейна между Восточной Англией и Нидерландами вода быстро скапливается у густонаселенных берегов. В 1953 году мощный циклон совпал с сильным приливом, и уровень воды поднялся на три метра выше нормы – тогда регион пережил разрушительные наводнения. Спустя 60 лет вода поднялась еще выше, но современные защитные сооружения сдержали удар.
Чтобы выявить закономерности, специалисты обучили нейросеть. Алгоритм очистил исторические данные от сезонных колебаний воды и сгруппировал участки побережья, которые одновременно принимают на себя экстремальные волны. Затем зоны нагонов сопоставили с масштабными климатическими процессами.
Новые данные позволят метеорологам раньше предупреждать прибрежные города о риске затопления. Сейчас компьютерные программы прогнозируют наводнения преимущественно по местной погоде и часто не учитывают глобальные атмосферные процессы. При этом температуры в Арктике растут и сглаживают разницу давлений, которая управляет струйным течением. В будущем это изменит привычные траектории циклонов и сместит зоны штормовых нагонов на новые участки побережья.