Ветры Судного дня: как новая сила ускоряет таяние ледников Антарктиды

В труднодоступном заливе Амундсена в Западной Антарктиде бушуют мощные ветры, известные как низкоуровневые струйные течения. Эти ранее неизвестные атмосферные явления проносятся над прибрежными регионами, включая ледники Пайн-Айленд и Туэйтс. Последний, получивший зловещее прозвище «Ледник Судного дня», несет в себе потенциал катастрофического повышения уровня мирового океана, и понимание этих ветров может стать ключом к предсказанию его будущего.

Недавнее исследование, проведенное учеными из Индийского технологического института и Британской антарктической службы, проливает свет на природу этих ветров. Ледники Пайн-Айленд и Туэйтс в настоящее время тают с ускоряющейся скоростью, и специалисты искали причины этого процесса. «Понимание этих сильных ветров имеет решающее значение, поскольку они могут серьезно влиять на перераспределение снега на ледяных шельфах, а также на циркуляцию океана и движение морского льда», – поясняет ведущий автор исследования Сай Прабала Света Читтелла. Все эти процессы напрямую влияют на скорость таяния ледников.

Ранее считалось, что низкоуровневые струйные течения возникают в основном из-за катабатических ветров – потоков холодного, плотного воздуха, стекающих с высокогорных районов Антарктиды. Новое исследование показало, что проходящие поблизости циклоны, или области низкого давления, играют ключевую роль, значительно усиливая эти ветры и превращая их в мощные струйные течения.

Команда использовала данные, собранные с помощью метеозондов, запущенных с корабля у побережья залива Амундсена, а также провела моделирование с высоким разрешением. Результаты оказались неожиданными: почти в половине случаев (11 из 22) были зафиксированы такие мощные ветры, причем большинство из них дули в сторону моря. Моделирование показало, что эти струи охватывают огромные территории, существенно увеличивая скорость приповерхностного ветра над ледниками и открытым океаном. «Самое важное, что мы обнаружили, – это то, что низкоуровневые струйные течения часто возникают в этой части Антарктиды и обычно усиливаются проходящими штормами», – отметил соавтор исследования доктор Эндрю Орр.

В планах ученых – продолжить изучение этих экстремальных ветров, уделив особое внимание зимнему периоду, когда они, вероятно, становятся еще сильнее и чаще. Кроме того, исследователи намерены более детально изучить их воздействие на океанические течения и движение морского льда. Специалисты надеются, что их работа поможет усовершенствовать климатические модели и дать более точные прогнозы таяния льдов и повышения уровня моря, предоставив обществу и политикам инструменты для планирования адаптации к меняющемуся климату.