Токсичный захватчик: борьба с сорняком в Пакистане выявила гендерные проблемы

Растение Parthenium hysterophorus, также известное как партениум, стремительно завоевывает планету, нанося колоссальный ущерб сельскому хозяйству, здоровью людей и животных. Международный союз охраны природы (IUCN) включил его в список «100 самых инвазивных видов в мире». Происходящий из Центральной и Южной Америки, этот сорняк уже захватил более 50 стран, включая Пакистан, и изменение климата лишь способствует его дальнейшему распространению.

В Пакистане партениум стал настоящим бедствием. Он вытесняет местную флору, конкурирует с сельскохозяйственными культурами и представляет серьезную угрозу для здоровья. Контакт с растением или вдыхание его пыльцы может вызывать аллергические реакции, дерматит, сенную лихорадку, бронхит и астму. Для скота поедание сорняка чревато проблемами с пищеварением, кожными язвами, потерей веса, а также ухудшением качества молока и мяса.

Наиболее эффективной стратегией борьбы признан комплексный подход. В его рамках особое место занимает классический биологический контроль — использование естественных врагов вредителя. Недавнее одобрение выпуска в Пакистане долгоносика Listronotus setosipennis, питающегося стеблями партениума, стало важным шагом к долгосрочному и устойчивому решению проблемы. Этот метод предполагает, что популяции насекомых-агентов будут самостоятельно поддерживаться и распространяться по всему ареалу сорняка.

Новое исследование, проведенное под руководством международной организации CABI и опубликованное в журнале CABI Agriculture and Bioscience, было посвящено изучению знаний и практик мелких фермеров в отношении партениума и методов борьбы с ним. Ученые провели опросы 562 фермеров и организовали фокус-группы в провинциях Хайбер-Пахтунхва, Пенджаб и в регионе Азад Джамму и Кашмир, уделив особое внимание гендерным аспектам проблемы.

Результаты показали, что хотя и мужчины, и женщины страдают от нашествия сорняка, именно женщины несут на себе основную тяжесть последствий. Они чаще занимаются ручной прополкой, из-за чего больше контактируют с растением и чаще сообщают о проблемах со здоровьем. При этом женщины оказались менее осведомлены о рисках, связанных с использованием химических гербицидов — второго по популярности метода борьбы. Обе группы фермеров, однако, выразили готовность использовать биологический контроль в качестве альтернативы.

Исследование вскрыло серьезный информационный разрыв. «Консультанты по сельскому хозяйству играют важную роль в информировании фермеров и продвижении альтернатив, таких как биоконтроль, но женщины практически не участвуют в подобных мероприятиях», — отмечает Кейт Константин, научный сотрудник CABI и один из авторов работы. Социальные нормы предписывают, что на тренинги и консультации ходят мужчины. Ситуация усугубляется тем, что критериями для отбора участников часто служат размер и право собственности на землю, что ставит в невыгодное положение женщин, которые редко владеют землей и обрабатывают меньшие участки.

Это не только социальная, но и экономическая проблема. «Фермеры тратят ограниченные ресурсы на борьбу с партениумом, не говоря уже о дополнительных расходах на лекарства или наемных работников в случае проблем со здоровьем», — подчеркивает доктор Филип Вейл, соавтор статьи. По его словам, широкомасштабное внедрение биологического контроля могло бы значительно облегчить это бремя, если долгоносик L. setisopennis успешно приживется и распространится.

Ученые пришли к выводу, что для успешной борьбы с токсичным захватчиком необходимо расширить доступ женщин к информации и обучению. Это не только улучшит их знания об эффективных и безопасных методах контроля и поможет защитить здоровье их семей, но и станет решающим фактором для успеха всей программы биологического контроля, от которой выиграет все сообщество.