Подводные камеры у островов Силли зафиксировали процветающую морскую жизнь

В то время как моря Великобритании страдают от разрушительного рыболовства, загрязнения и изменения климата, воды вокруг архипелага Силли демонстрируют обратную тенденцию. Новое исследование с использованием подводных камер показало, что здесь процветает морская жизнь, давая ученым представление о том, как могут выглядеть хорошо защищенные морские экосистемы.

Исследователи из Эксетерского университета совместно с Управлением прибрежного рыболовства и охраны природы островов Силли и агентством Natural England использовали камеры с приманкой. «Наши камеры зафиксировали почти 12 000 особей 64 видов, включая крупные популяции промысловых видов, таких как омары и мелкие акулы», – поделился доктор Оуэн Эксетер. Среди заснятых обитателей оказался и голубой тунец – вид, который недавно начал возвращаться в воды Великобритании после почти полного исчезновения из-за перелова.

Хотя эта территория не полностью изолирована от человеческой деятельности, ученые описывают ее как одну из наиболее «близких к естественным» морских экосистем Великобритании. Она в значительной степени защищена от разрушительных практик, таких как донное траление, и испытывает относительно низкое антропогенное воздействие благодаря малочисленности населения архипелага и грамотному управлению рыболовством. «Изучая такие экосистемы, мы можем понять, как должна выглядеть здоровая морская среда Великобритании. Это дает нам важнейший ориентир для восстановления деградировавших районов», – продолжил доктор Эксетер.

Результаты исследования подчеркивают, что сложные донные среды обитания, такие как рифы и смешанные осадочные породы, которые могут быть повреждены донным тралением, отличаются особенно высоким биоразнообразием. Это подтверждает важность защиты подобных участков.

Камеры, использованные в исследовании, известные как подводные видеосистемы с приманкой (BRUVs), представляют собой мощный и относительно недорогой инструмент для мониторинга. «Морские охраняемые районы эффективны лишь настолько, насколько эффективны меры по их защите и мониторингу», – отметил доктор Кристиан Меткалф из Эксетерского университета. Эти системы позволяют отслеживать изменения в видовом разнообразии и численности с течением времени, предоставляя жизненно важные данные об эффективности природоохранных мер.

Благодаря полученным данным регион островов Силли был признан Важной зоной обитания акул и скатов (ISRA). Это признание подчеркивает значимость региона для четырех видов акул, в первую очередь кошачьих, а также для голубых акул и сельдевых акул. Статус ISRA не накладывает нормативных ограничений, но служит научно обоснованной базой для принятия управленческих решений и привлечения будущего финансирования для природоохранных инициатив.