Алексей Никулин Авторы статьи в научном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) пришли к выводу, что долгоживущие птицы не успевают эволюционировать из-за быстрых темпов глобального потепления. Экологи изучили популяцию чернобровых альбатросов, обитающих в Южном океане. Результаты моделирования показали, что при текущих климатических трендах естественный отбор не спасет вид от исчезновения. При этом шансы птиц на выживание возрастают вдвое, если человечество сократит объемы углеродных выбросов.
Над проектом работали специалисты из Океанографического института Вудс-Хоул (WHOI), Университета Квебека и Национального центра атмосферных исследований США (NCAR). Ученые собрали данные об альбатросах за 30 лет и загрузили их в компьютерную модель. Программа учитывала физические характеристики птиц, их поведение, сроки размножения, а также климатические прогнозы. Исследователи хотели выяснить, насколько эффективно полезные признаки передаются от родителей к потомству при изменении окружающей среды.
В стабильном климате альбатросы успешно адаптируются. Например, у них меняется длина крыльев, и это помогает птенцам выживать в море. Однако при резком росте температур эволюционный механизм дает сбой. Чернобровые альбатросы живут долго, поэтому поколения сменяются медленно – окружающая среда деградирует намного быстрее, чем полезные биологические признаки успевают закрепиться. В итоге птицы начинают гибнуть до того, как приспособятся к новым условиям.
Ведущий автор исследования Стефани Женуврье подчеркивает, что спасти долгоживущие виды можно только за счет замедления климатических изменений. Если люди будут производить меньше парниковых выбросов, потепление пойдет на спад. Это даст альбатросам и другим подобным животным тот запас времени, который необходим для успешной адаптации и выживания в дикой природе.
