Смертельная цена эцзяо: почему ослы могут исчезнуть навсегда

Популяция ослов по всему миру находится под беспрецедентной угрозой. Причиной стал стремительно растущий спрос на эцзяо — желатин, производимый из ослиных шкур и высоко ценимый в традиционной китайской медицине. Этот бизнес достиг таких масштабов, что ставит под вопрос само выживание вида, особенно в странах с большим поголовьем, таких как Бразилия.

Масштабы проблемы ошеломляют. По данным Национального фронта защиты ослов, с 1996 по 2025 год Бразилия потеряла 94% своей популяции ословых, включая мулов и лошаков. Международная организация The Donkey Sanctuary сообщает, что только в 2021 году для удовлетворения спроса на эцзяо было забито 5,6 миллиона ослов, а к 2027 году эта цифра может вырасти до 6,8 миллиона. «Ситуация с ослами в Бразилии и во всем мире пугающая», — резюмирует профессор Адроалду Занелла из Университета Сан-Паулу, подчеркивая, что проблема вызывает «озабоченность на глобальном уровне».

Торговля шкурами не только ведет к истреблению вида, но и сопровождается жестоким обращением с животными. Исследования показывают, что в Бразилии отсутствует формализованная и регулируемая цепочка производства. Разведение и забой часто происходят с нарушением всех норм, а животные страдают от пренебрежения, недоедания и жестокости. Транспортировка и убой ослов, как правило, проводятся без должного контроля и заботы об их благополучии, создавая риски распространения заболеваний, опасных как для других животных, так и для человека.

Исчезновение ослов нанесет серьезный социальный удар, в первую очередь по фермерским семьям, для которых эти животные — незаменимые помощники. «Ослы работают в труднодоступных местах, например, на плантациях какао на небольших фермах. Помимо экономической роли, они также являются отличными животными-компаньонами, поскольку, несмотря на свои размеры, очень послушны и умны», — объясняет ветеринар Патрисия Татемото, координатор кампании The Donkey Sanctuary в Бразилии. Кроме того, разведение ослов в промышленных масштабах нерентабельно: беременность длится 12 месяцев, а для достижения убойного веса требуется около трех лет.

Однако выход существует. Одной из главных альтернатив является производство коллагена в лабораторных условиях с помощью клеточных культур и технологии точной ферментации. Агроном Роберто Арруда отмечает: «Инвестиции в эти инновации необходимы для защиты вида и продвижения более устойчивых практик». Некоторые страны, включая Кению, Нигерию и Танзанию, уже ввели ограничительные меры на забой ослов. В Бразилии также рассматриваются законопроекты о полном запрете их истребления ради торговли.