Климатический коллапс отменяется: судьба атлантических течений пересмотрена

В Атлантическом океане работает гигантская система течений, известная как АМОЦ (Атлантическая меридиональная опрокидывающая циркуляция), частью которой является знаменитый Гольфстрим. Этот «океанический конвейер» переносит тепло из южного полушария в северное, обеспечивая мягкий климат в Европе и влияя на сезоны дождей от Африки до Индии. Его стабильность — один из ключевых факторов климатического равновесия на планете.

На протяжении десятилетий климатологи предупреждали, что глобальное потепление ослабит эту важнейшую систему, а некоторые модели предсказывали ее практически полный коллапс. Такой сценарий грозил бы катастрофическими последствиями: резким похолоданием в Северной Европе, засухами в Амазонии и Западной Африке, а также непредсказуемыми изменениями уровня моря. Однако прогнозы сильно разнились, создавая серьезную неопределенность в научном сообществе.

Новое исследование ученых из Калифорнийского технологического института (Caltech) вносит долгожданную ясность. Согласно их работе, опубликованной в журнале Nature Geoscience, АМОЦ действительно ослабнет к концу XXI века, но гораздо меньше, чем предполагали самые пессимистичные прогнозы. Проанализировав данные наблюдений за океаном за последние 20 лет, исследователи создали новую, более точную физическую модель. Она показывает, что ослабление течения составит от 18 до 43 %, что, хотя и является значительным, далеко от сценария полного упадка.

Причина расхождений в старых прогнозах крылась в особенностях климатических моделей. Ученые обнаружили, что модели, предсказывавшие катастрофу, как правило, симулировали АМОЦ более глубоким, чем он есть на самом деле. Оказалось, что чем глубже «океанический конвейер», тем он уязвимее к изменениям температуры и солености поверхностных вод, вызванных таянием ледников и общим потеплением. Реальные же данные показывают, что атлантические течения более устойчивы.

«Наши результаты показывают, что вместо существенного упадка АМОЦ, скорее всего, испытает ограниченное ослабление», — подводит итог ведущий автор исследования Дэйв Бонан. Это открытие значительно сужает диапазон неопределенности и позволяет более трезво оценивать будущие климатические риски. Хотя ослабление течений все равно окажет влияние на климат, самые апокалиптические сценарии, похоже, можно отбросить. Теперь ученые призывают к созданию еще более точных моделей высокого разрешения, чтобы до конца понять, как изменится наш мир в ближайшие десятилетия.