Спрос на шкуры ослов в Китае угрожает общинам и экосистемам Африки

Во многих сельских общинах Африки ослы – не просто животные, а жизненно важные помощники. Эти молчаливые труженики доставляют чистую воду и дрова, везут детей в школу, матерей – в больницы, а товары – на рынок. Однако сейчас их популяция стремительно сокращается, а стоимость растет из-за огромного спроса на ослиные шкуры в Китае.

Недавно Вибке Плассе из немецкой группы по защите животных Welttierschutzgesellschaft посетила рынок в кенийском городе Бисил. По ее словам, сотни ослов, которых она там увидела, уже были предназначены для одного покупателя. «Когда начинаешь спрашивать, выясняется: все эти ослы зарезервированы для одного покупателя, которого здесь даже нет», – рассказала она платформе The Revelator. Многих из этих животных ожидал нелегальный забой. Их шкуры должны были высушить, упаковать в контейнеры и отправить в китайскую провинцию Шаньдун. Там из них вываривают желатин, известный как эцзяо, – компонент традиционной китайской медицины.

Несмотря на отсутствие научных доказательств эффективности, эцзяо исторически применялся для предотвращения выкидышей, лечения нарушений кровообращения и борьбы с преждевременным старением. Сегодня спрос подогревается современным маркетингом, который превратил его в продукт для поддержания образа жизни. Эцзяо продают в виде порошка, таблеток, жидкости или добавляют в еду. Когда-то в Китае насчитывалось около 11 миллионов ослов – крупнейшая популяция в мире. Спрос на эцзяо сократил это число до 3 миллионов, заставив производителей обратить внимание на Африку, где обитает примерно две трети от мирового поголовья в 53 миллиона.

В результате популяции ослов на африканском континенте резко сократились. Опрос, проведенный организацией The Donkey Sanctuary, показал, что 41% африканских владельцев ослов становились жертвами краж. Стив, продавец воды из пригорода Найроби, полностью зависел от своих животных. Однажды утром он пришел на пастбище и не нашел их. «Я не мог их найти, – рассказал он BBC. – Я искал весь день, всю ночь и на следующий день». Через несколько дней друг сообщил Стиву, что нашел лишь скелеты животных. «Их убили, разделали, шкур на них уже не было», – сказал Стив, который копил деньги на медицинское образование. Без ослов он больше не может доставлять воду.

Из-за стремительного роста цен многие семьи не могут позволить себе заменить украденное животное. Когда доход семьи падает из-за потери осла, девочек часто забирают из школы, а женщины страдают физически и эмоционально, взваливая на себя тяжелый труд. «Когда семья теряет средства к существованию… женщины остаются одни, вынужденные нести тяжелую ношу», – поделилась Энн Одари Ондити, владелица ослов и казначей Ассоциации владельцев ослов в Кении.

В ответ на кризис Ботсвана, Буркина-Фасо, Эфиопия, Гамбия, Гана, Кения, Мали, Нигер, Сенегал, Танзания и Уганда запретили или жестко ограничили коммерческий забой ослов и экспорт их шкур. В июне более 200 африканских лидеров собрались на Панафриканском саммите по ослам, где обязались поддержать общую стратегию, разработанную Межафриканским бюро по животным ресурсам Африканского союза. Стратегия призывает к обеспечению соблюдения запрета на торговлю ослиными шкурами, интеграции вопросов благополучия животных в национальную политику и инвестициям в ветеринарные службы.

«Мы превратили мораторий в трамплин для действий, – заявил комиссар Африканского союза по сельскому хозяйству Мозес Вилакати. – Теперь пришло время для реализации – через законы, осведомленность общественности и надзор».