Зарина Рахимова 
Жителям штата Орегон предоставлена возможность высказать свое мнение по поводу планов невадской компании Paramount Gold по добыче золота с использованием токсичного цианида. Это один из последних этапов, которые компания должна пройти для открытия первого подобного рудника в штате. Проект вызывает серьезную озабоченность у экологических организаций из-за потенциального загрязнения грунтовых вод.
Проект под названием Grassy Mountain Gold and Silver Mine, расположенный примерно в 30 километрах к юго-западу от города Вейл, прошел долгий путь согласований. Первая попытка была предпринята еще в 2012 году, но полная заявка на получение разрешения была подана лишь в 2023-м. После полутора лет технических экспертиз государственные природоохранные ведомства опубликовали проекты разрешений. Теперь общественность может направить свои комментарии по электронной почте до 6 февраля 2026 года или принять участие в публичных слушаниях 29 января 2026 года онлайн либо лично.
Сам подземный рудник займет площадь менее трех гектаров, в основном на частной земле. Однако вся территория проекта – включая дороги, хранилища для отработанных химикатов, воды и породы – охватывает около 197 гектаров преимущественно общественных земель под управлением федерального Бюро по управлению земельными ресурсами. Для работы предприятия потребуется разрешение на забор грунтовых вод в объеме до 272 литров в минуту.
Технология добычи предполагает взрыв и бурение на глубине от 150 до 300 метров. Извлеченную породу, в которой золото распределено в виде мельчайших частиц, будут измельчать и смешивать с водой. Для отделения драгоценного металла будет использоваться цианид, в результате чего образуется жидкая суспензия, известная как «хвосты». Эти отходы, содержащие тяжелые металлы и остаточный цианид, планируется хранить на специальном объекте.
Представители Департамента качества окружающей среды Орегона утверждают, что компания будет обязана снизить концентрацию цианида до «самого низкого практически возможного уровня». Несмотря на это, экологическая некоммерческая организация Sierra Club назвала золотодобывающую отрасль «грязным бизнесом, разрушающим природную и человеческую среду». Экологи также обеспокоены возможным ущербом землям, являющимся частью традиционной территории народа северных пайютов.
В свою очередь, официальные лица Бюро по управлению земельными ресурсами считают «крайне маловероятным» загрязнение питьевой воды в соседнем городе Вейл, поскольку он использует другой водоносный бассейн. Они также заявляют, что «никакие химикаты, использованные в процессе добычи, не останутся на объекте после прекращения работ». Компания обещает создание 270 рабочих мест и миллионные налоговые поступления в регион.
Согласно планам, строительство рудника займет два года, сама добыча продлится семь-восемь лет, после чего последуют четыре года рекультивации земель и двадцать лет мониторинга. За время работы Paramount Gold рассчитывает добыть 380 тысяч унций золота и 554 тысячи унций серебра общей стоимостью в сотни миллионов долларов.
