Международная группа ученых призывает обратить внимание на проблему, связанную с добычей песка и гравия, которые являются наиболее извлекаемыми твердыми материалами в мире по массе. Ученые отмечают, что добыча этих материалов наносит значительный ущерб морскому биоразнообразию, и этот ущерб часто остается незамеченным.
Старший автор исследования, Цзяньго «Джек» Лю из Мичиганского государственного университета, говорит, что песок – это важнейший ресурс, формирующий как искусственный, так и природный мир. Он отмечает, что извлечение песка является сложной глобальной проблемой, и для ее решения необходимы системные подходы, такие как «metacoupling framework». Эти подходы помогают выявить скрытые каскадные воздействия не только на участках добычи песка, но и в других местах, таких как маршруты транспортировки песка и места, где песок используется для строительства.
Песок является основой развития человечества во всем мире, ключевым ингредиентом бетона, асфальта, стекла и электроники. Он относительно дешев и легко извлекается. В отличие от добычи полезных ископаемых или глубоководной добычи, которые привлекают значительное внимание, добыча песка в морской среде остается в значительной степени незамеченной, несмотря на то, что дноуглубительные работы с песком и донными отложениями являются вторым по распространенности видом деятельности человека в прибрежных районах после рыболовства.
Добыча песка по всему миру связана с эрозией береговой линии, разрушением среды обитания, распространением инвазивных видов и воздействием на рыбный промысел. Добыча песка может нанести вред морской флоре и фауне, загрязняя воду и взбалтывая осадок, который может задушить морские водоросли и кораллы. Нарушение структуры океанского песка может фрагментировать среду обитания, изменить структуру волн и вызвать другие проблемы, которые могут привести к дезорганизации морской жизни.
Ведущий автор исследования Аврора Торрес из Университета Аликанте в Испании, говорит, что этот ресурс часто рассматривается как инертный и обильный материал, но на самом деле он является важным ресурсом, который формирует прибрежные и морские экосистемы, защищает береговые линии и поддерживает экосистемы и средства к существованию. Она добавляет, что, поскольку добыча песка тесно связана с эрозией береговой линии, адаптацией к изменению климата и утратой биоразнообразия, ее интеграция в более широкую экологическую политику имеет решающее значение для обеспечения того, чтобы она не рассматривалась как изолированная проблема.
Торрес и Лю впервые подняли вопрос о проблемах, связанных с песком, в 2017 году в статье в журнале Science «A looming tragedy of the sand commons». В комментарии к One Earth они призывают к тому, чтобы проблеме песка уделялось столько же внимания, сколько рыболовству, аквакультуре и туризму в глобальном масштабе. Торрес заключает, что ключом к действию является придание гласности добыче песка – посредством сбора более точных данных, улучшения управления и установления прямой связи с насущными экологическими и экономическими проблемами, и что чем более очевидными и ощутимыми становятся его последствия, тем труднее будет игнорировать необходимость ответственного управления.
