Алексей Никулин 
Международная группа орнитологов обнаружила новый вид певчих птиц на японском архипелаге Токара. Внешне описанная популяция абсолютно идентична родственным пернатым, обитающим на расстоянии тысячи километров, однако генетический анализ выявил миллионы лет полной изоляции.
Исследователи Такэма Сайто и Пер Альстрем классифицировали птицу как пеночку Токара. Новый вид – небольшая насекомоядная особь с оливково-зеленой спиной и серебристо-серой грудкой. Она представляет собой криптический вид, визуально неотличимый от пеночки Идзимы, которая населяет острова Идзу. Лабораторные исследования показали, что эволюционные линии этих популяций разошлись примерно 2,8–3,2 миллиона лет назад. Ученые не нашли никаких признаков современного обмена генами между двумя островными группами. Степень генетического расхождения оказалась в два раза выше, чем у мухоловки-белошейки и мухоловки-пеструшки, которые делят общий ареал без скрещивания.
Помимо структуры ДНК, обособленность нового вида подтверждается уникальным пением. Орнитологи предложили закрепить за птицей научное название Phylloscopus tokaraensis. Данное открытие влечет за собой конкретные экологические последствия. Пеночка Идзимы ранее уже была включена в списки Международного союза охраны природы со статусом «уязвимый». Разделение одной группы на два самостоятельных таксона означает пропорциональное сокращение расчетной численности каждой из популяций, что требует срочной переоценки мер по их защите.
Сейчас ареал обитания пеночки Токара находится под сильным внешним давлением. Основную угрозу для гнездования представляют завезенные на архипелаг японские колонки и домашние козы, уничтожающие естественную растительность. Дополнительным фактором риска остается высокая геологическая активность островов Токара, где регулярно фиксируются признаки грядущих вулканических извержений.
