Аружан Сапарбаева 
Пауки, скорпионы и другие представители класса паукообразных часто вызывают отвращение и страх. Однако именно они играют решающую роль в поддержании здоровья экосистем. На фоне глобального сокращения биоразнообразия, которое некоторые называют «насекомым апокалипсисом», двое экологов из Массачусетского университета в Амхерсте решили оценить общее состояние насекомых и паукообразных в США и обнаружили колоссальные пробелы в данных. Их исследование, опубликованное в журнале PNAS, указывает на острую необходимость оценивать, защищать и ценить этих существ как один из ключевых столпов планетарного здоровья.
«Насекомые и паукообразные имеют фундаментальное значение для человеческого общества», – говорит Лаура Фигероа, доцент кафедры охраны окружающей среды и старший автор статьи. – «Они помогают в опылении и биологической борьбе с вредителями, могут служить индикаторами качества воздуха и воды, а также прочно вошли в культуру многих народов мира». Многие люди заботятся о популярных харизматичных животных, таких как львы и панды, которые справедливо получают международное внимание. Учитывая, что насекомые и паукообразные обычно остаются в тени, ученые захотели выяснить, как у них обстоят дела.
Для оценки состояния наших ползающих соседей Фигероа и ее аспирант Уэс Уолш собрали природоохранные данные по 99 312 известным видам насекомых и паукообразных в Северной Америке. Результаты оказались ошеломляющими. Почти 90% – если точнее, 88,5% – видов не имеют никакого природоохранного статуса. Мы просто не знаем, в каком они состоянии. О потребностях большинства насекомых и паукообразных Северной Америки в защите не известно практически ничего.
Те немногие данные, что существуют, смещены в сторону водных видов, важных для мониторинга качества воды (поденки, веснянки и ручейники), а также более «симпатичных» групп, таких как бабочки и стрекозы, которые получают непропорционально большую долю внимания. «Паукообразные, в частности, практически полностью выпадают из природоохранной повестки, – отмечает Уолш. – Большинство штатов не защищает ни одного вида. Нам нужно больше данных и мер по защите не только насекомых, но и паукообразных».
Команда также обнаружила, что штаты, экономика которых в значительной степени зависит от добывающей промышленности – такой как горнодобывающая промышленность и добыча нефти и газа, – с меньшей вероятностью защищают насекомых или паукообразных. В то же время штаты с более экологически ориентированным общественным сознанием охраняют большее количество видов. В качестве примера успешной работы Фигероа приводит сохранение птиц, которое стало возможным благодаря объединению усилий широких и разнообразных коалиций, включающих охотников, орнитологов-любителей, некоммерческие организации и многие другие группы.
«Насекомые и паукообразные – это не просто объекты страха», – заключает Уолш, на руке которого красуется татуировка паука. – «Мы должны ценить их за экологическую важность, а это начинается со сбора большего количества данных и признания их достойными сохранения».
