Ученые испытали термобоксы для спасения редких летучих мышей во Флориде

Сокращение естественных мест обитания вынуждает редких флоридских усатых летучих мышей селиться в жилых домах. Из-за вырубки старых дуплистых деревьев и конкуренции со стороны инвазивных видов животные перемещаются на чердаки и под крыши зданий. Это приводит к конфликтам с местными жителями, которые вызывают специалистов для отлова млекопитающих.

Экологи годами пытаются переселить колонии в искусственные укрытия, однако стандартные конструкции часто оказываются смертельно опасными для животных. Обычные деревянные боксы не защищают летучих мышей от резких перепадов температур, из-за чего те покидают гнездовья или гибнут. Группа исследователей из Иллинойсского университета в Урбане-Шампейне совместно с Инженерными войсками США и Комиссией по сохранению рыбы и дикой природы Флориды разработала и протестировала безопасную альтернативу стандартным убежищам.

Ученые установили в южной части штата три типа конструкций: классический плоский ящик с одной камерой, многокамерный бокс и усовершенствованную многокамерную модель с внешней водяной рубашкой для терморегуляции. Около половины укрытий оснастили динамиками, транслирующими эхолокационные сигналы усатых летучих мышей. Наблюдения за объектами велись еженедельно на протяжении полутора лет.

Первые результаты появились лишь спустя шестнадцать месяцев, когда один самец поселился в боксе с водяным охлаждением. Еще через год после официального завершения мониторинга в том же укрытии сформировалась колония из семнадцати особей. По оценкам за 2022 год, вся популяция этого эндемичного вида насчитывает от нескольких сотен до пары тысяч экземпляров. В таких условиях адаптация даже одной группы к новому безопасному жилью – значимый показатель эффективности терморегулируемых боксов.

Звуковые приманки оказались малоэффективными. Исследователи предполагают, что трансляция сигналов могла отпугивать животных, имитируя присутствие агрессивных самцов или занятость территории. Специалисты пришли к выводу, что наиболее действенной стратегией остается установка климатически адаптированных боксов и длительное ожидание естественного заселения.

Помимо поддержания стабильной температуры, укрытия с водяной рубашкой продемонстрировали высокую устойчивость к экстремальным погодным условиям. Осенью 2022 года модифицированный бокс выдержал удар урагана Иэн пятой категории, сохранив целостность конструкции и обеспечив безопасность находившейся внутри летучей мыши.

Айсулу Базарбаева

Айсулу Базарбаева – журналист издания «Экозор», специализирующаяся на всестороннем анализе экологических проблем и их взаимосвязи с деятельностью человека. Ее публикации охватывают широкий спектр тем: от глобальных климатических изменений и международных климатических саммитов, таких как COP30 , до конкретных вопросов сохранения биоразнообразия и поведения диких животных. Айсулу глубоко исследует влияние сельского хозяйства на окружающую среду, рассматривая как угрозы, например, влияние смога на урожай или атаки клещей на фермеров , так и инновационные решения вроде разработки «зеленых» пестицидов или новых генетических атласов пшеницы. Значительное внимание в ее работах уделяется проблемам загрязнения и отходов, включая неочевидные источники, такие как экологический след дата-центров искусственного интеллекта или частицы от износа шин. География ее материалов глобальна и включает анализ водных кризисов в Иране, последствий таяния мерзлоты на Аляске и угроз для экосистем Амазонии и Карибского региона. Она также освещает темы энергоперехода, зеленой экономики и технологических инноваций, направленных на решение экологических задач, например, использование биоугля в городах или алгоритмов для прогнозирования экстремальных погодных явлений. В своих статьях Айсулу часто поднимает острые социальные вопросы, связанные с экологией, такие как голод в мире изобилия, влияние климата на коренные народы или контрабанда диких животных.