Зарина Рахимова Деятельность человека настолько изменила островные экосистемы, что это искажает фундаментальные законы биологии. К такому выводу пришла международная группа исследователей под руководством Бирмингемского университета. Результаты их работы опубликовал научный журнал Science Advances.
Биологи подсчитали, что на островные виды-эндемики приходится около 75% всех глобальных вымираний, которые спровоцировали люди. Параллельно человек тысячелетиями завозил на изолированные территории новые растения и животных. Сегодня чужеродные виды часто сравниваются по численности с местными или даже превосходят их. На Гавайских островах исчезли почти все уникальные птицы, однако их место заняло примерно такое же количество завезенных пернатых.
Приток новых видов формально поддерживает общее число обитателей, но разрушает исходные экологические связи. Вымирание местных животных в сочетании с появлением глобально распространенных видов приводит к тому, что природа островов теряет уникальность. Как отмечает соавтор исследования Сандра Ноге, изолированные экосистемы становятся все более однородными и похожими друг на друга.
Подобные трансформации мешают ученым изучать естественную эволюцию. Исторически острова выступали природными лабораториями – именно наблюдения за местной фауной помогли Чарльзу Дарвину сформулировать теорию эволюции. Сегодня базовые экологические закономерности, например, связь видового разнообразия с площадью острова, отражают не только природные процессы, но и последствия воздействия человека. Ведущий автор работы Томас Мэттьюс подчеркивает, что люди исказили само восприятие законов природы в современной науке.
Чтобы выяснить, как выглядели островные экосистемы до прихода людей, авторы предлагают комбинировать разные подходы. Ученым предстоит изучать окаменелости, анализировать древнюю ДНК, исследовать музейные коллекции и исторические архивы, а также применять компьютерное моделирование. Эти данные помогут биологам оценить реальные масштабы экологических потерь и разработать стратегии, которые защитят природу в будущем.
