Экозор В организме большинства каракалов, обитающих в окрестностях Кейптауна в ЮАР, накапливаются крысиные яды. Ученые из Университета Кейптауна совместно с испанскими коллегами изучили печень 102 погибших диких кошек и обнаружили антикоагулянтные родентициды в 78% случаев. Результаты работы опубликовал журнал «Environmental Pollution».
Чаще всего животные контактируют с химикатами второго поколения. Эти вещества блокируют цикл витамина К в печени и нарушают свертываемость крови. В отличие от более ранних аналогов, современные препараты токсичнее и дольше задерживаются в тканях. Отравленный грызун погибает не сразу – до наступления смерти иногда проходит около двух недель. За это время он успевает съесть много приманки. Когда хищник съедает такого грызуна, токсины переходят в его организм. Большинство обследованных каракалов накопили как минимум три разных яда, а в некоторых исследователи зафиксировали до шести химических соединений. Чем старше животное, тем выше концентрация токсинов.
Авторы исследования называют каракалов индикатором состояния окружающей среды. Дикие кошки свободно перемещаются между заповедниками, фермами и пригородами. Анализ показал, что хищники чаще травятся рядом с виноградниками, заболоченными территориями, парками и районами с высокой плотностью ресторанов. Ведущий автор исследования Габриэлла Лейтон отмечает, что накапливающиеся в каракалах яды сигнализируют о загрязнении всей местной пищевой цепи.
Семейство кошачьих обладает высокой устойчивостью к антикоагулянтам, поэтому звери редко погибают от прямого отравления. Однако хроническое воздействие химикатов ослабляет популяцию. Ученые выяснили, что молодые каракалы с высокой концентрацией ядов чаще находились в плохом физическом состоянии до гибели. Опыт наблюдений за другими видами показывает, что подобные токсины провоцируют воспаления, подавляют иммунитет и повышают уязвимость к инфекциям. Ослабленным животным сложнее охотиться и избегать столкновений с автомобилями.
Исследователи призывают власти ЮАР ужесточить контроль за крысиными ядами. Сейчас потребители свободно покупают сильнодействующие препараты в супермаркетах и хозяйственных магазинах. Ученые предлагают продавать яды второго поколения только сертифицированным дезинсекторам, а каждую сделку строго фиксировать для отслеживания объемов и мест применения химикатов. Обычным горожанам и фермерам специалисты рекомендуют использовать механические ловушки, герметизировать мусорные баки и надежно перекрывать грызунам доступ к пищевым отходам.
