Исследователи из Гётеборгского университета обнаружили, что водоросль, ранее считавшаяся уникальным видом фукуса для Балтийского моря, на самом деле является гигантским клоном обыкновенного фукуса и, возможно, самым большим клоном в мире. Это открытие имеет большое значение для прогнозирования будущего водорослей в меняющемся океане.
В солоноватых водах Балтийского моря фукус является доминирующим видом водорослей, поскольку это один из немногих видов, способных выдерживать низкую соленость. Водоросль образует большие леса от поверхности до глубины 10 метров. Здесь процветают мальки рыб, улитки и ракообразные, а заросли водорослей также являются важной средой обитания для более крупных рыб. Это делает фукус интересным видом для изучения. Генетическое картирование морских видов — один из способов понять, как следует управлять этими видами.
Профессор морской экологии Гётеборгского университета и один из ведущих авторов нового исследования в журнале Molecular Ecology, Керстин Йоханнессон, сообщает, что Балтийское море вступает в период более теплой и, вероятно, даже более пресной морской воды. Она отмечает, что в новых условиях все виды должны стараться адаптироваться, чтобы выжить, включая важный фукус.
Благодаря секвенированию ДНК исследователи обнаружили, что небольшая кустистая форма водорослей в Балтийском море, которая ранее считалась отдельным видом («узкий фукус»), является клоном фукуса. Клон сформировал новые популяции, распространяя фрагменты исходного женского растения с водными течениями и вырастая в новые особи фукуса. Клон распространяется на более чем 500 км побережья Ботнического моря, от Эрегрунда в Уппланде до юга Умео, и, по-видимому, является самым большим клоном среди всех организмов в мире.
Исследователь Рикардо Перейра, руководивший генетическим анализом, поясняет, что этот клон включает в себя миллионы особей, и в некоторых районах он полностью доминирует, в то время как в других он растет вместе с особями фукуса, размножающимися половым путем. Ученый добавляет, что они обнаружили еще несколько крупных клонов в Балтийском море, но женский клон у шведского Ботнического залива на сегодняшний день является самым большим – «настоящей супер-женщиной».
Будущее клонов водорослей представляется неопределенным, поскольку Балтийское море подвержено влиянию изменения климата. Без постоянного полового размножения происходит мало генетических изменений и адаптаций в генетическом материале популяций. Керстин Йоханнессон подчеркивает, что у клона почти полностью отсутствует генетическая изменчивость, которая в иных случаях означает, что в популяции есть особи, способные справляться с изменениями и обеспечивать выживание вида.
Во время исследования ученые из Гётеборгского университета также идентифицировали новый вид водорослей на эстонском побережье, который, как и клон мелких водорослей, является небольшим и кустистым, но имеет как мужские, так и женские особи и размножается только половым путем. Эта водоросль очень близка к фукусу, но в настоящее время репродуктивно изолирована от фукуса в этом районе.
