Угроза из дикой природы: новый вирус летучих мышей поражает людей

Исследователи инфекционных заболеваний выявили новую угрозу, исходящую от дикой природы. Группа ортореовирусов птеропинов, или PRV, ранее обнаруживаемая только у летучих мышей, стала причиной тяжелого заболевания у пяти жителей Бангладеш. Один из пациентов скончался. Это первый задокументированный случай, когда вирус этого типа, передавшийся от летучих мышей, вызвал у людей острое респираторное заболевание и энцефалит в данном регионе.

Все пострадавшие незадолго до болезни употребляли сырой сок финиковой пальмы – популярное в зимние месяцы лакомство, которое также привлекает летучих мышей. Этот путь передачи уже известен по случаям заражения вирусом Нипах, для которого летучие мыши являются естественным резервуаром. Дикие животные, особенно рукокрылые, переносят множество зоонозных вирусов, представляющих опасность для человека, включая вирусы бешенства, Нипах, Хендра, Марбург и SARS1.

«Наши выводы подчеркивают, что риск зоонозного распространения, связанный с употреблением сырого сока финиковой пальмы, не ограничивается только вирусом Нипах», – отметил Нишай Мишра, доцент эпидемиологии Колумбийского университета и старший автор исследования. Он также указал на важность программ наблюдения широкого спектра для выявления и снижения рисков для общественного здравоохранения, исходящих от новых вирусов летучих мышей.

Пациенты, госпитализированные в 2022–2023 годах, имели симптомы, схожие с инфекцией Нипах – лихорадку, рвоту, головную боль и неврологические осложнения, – однако тесты на этот вирус оказались отрицательными. Для идентификации неизвестного патогена ученые применили технологию комплексного генетического анализа VirCapSeq-VERT, которая позволяет одновременно проверять образцы на тысячи вирусов с высокой точностью. Исследование подтвердило наличие активного вируса, который удалось выделить в культуре.

В ходе последующей работы ученые установили и источник инфекции. Вблизи мест проживания заболевших были отловлены летучие мыши, у которых обнаружили генетически схожие ортореовирусы птеропинов. «Это предоставляет критически важные доказательства, связывающие резервуары вируса у летучих мышей с заражением человека, – говорит Арифул Ислам, эколог и эпидемиолог из Университета Чарльза Стерта в Австралии. – Теперь мы работаем над пониманием механизмов передачи вируса от летучих мышей к людям и домашним животным».