Британские социологи выяснили, почему во время прогулок собаки загрязняют парки и пугают диких животных. Оказалось, что хозяева нарушают порядок не намеренно – они просто отвлекаются, а инфраструктура в зонах отдыха не учитывает реальное поведение людей и питомцев. К таким выводам пришли исследователи из Университета Суррея.

Ученые сорок часов наблюдали за гуляющими в природных зонах Великобритании – на пустоши Паттенхэм-Коммон, в лесах Шантрис, на холме Святой Марты, в Норбери-Парке и на территории винодельческого поместья Денбис. Дополнительно авторы работы обсудили проблему с фермерами, экологами и управляющими земельными участками.

За время наблюдений социологи зафиксировали одиннадцать случаев, когда хозяева не убрали за животными. Выяснилось, что питомцы обычно справляют нужду в первые минуты прогулки – в пятидесяти или ста метрах от парковок и в начале популярных маршрутов. Владельцы при этом часто смотрят в смартфоны, слушают музыку в наушниках или беседуют друг с другом. Профессиональные выгульщики не успевают следить сразу за несколькими собаками. В результате животные без поводка убегают в заросли, тревожат птиц, подбегают к домашнему скоту, а люди не замечают, что за питомцем нужно убрать. При этом большинство отдыхающих ответственно ведет себя на природе и иногда даже убирает за чужими питомцами.

По мнению ученых, дополнительные правила и штрафы не решат проблему. Территории парков нужно обустраивать иначе, а к заботе о природе привлекать местных жителей. Урны следует ставить там, где собаки физически ходят в туалет, а не только на главном входе. Для выгула без поводка стоит выделить специальные площадки вдали от уязвимых экосистем.

Таблички с правилами тоже нужно адаптировать. Исследователи заметили, что короткие сезонные предупреждения о гнездующихся на земле птицах привлекают гораздо больше внимания, чем стандартные требования всегда держать собаку на поводке. Такие знаки лучше размещать на перекрестках троп, где человек решает, куда пойти дальше. Однако со временем люди привыкают к информационным щитам и перестают на них реагировать.

Ученые подчеркивают, что прогулки с животными полезны для здоровья и помогают людям чаще бывать на природе. Однако администрациям парков стоит учитывать, что отдых с питомцами создает дополнительную нагрузку на окружающую среду, и снизить ее можно только за счет удобной инфраструктуры.