Зарина Рахимова 
Многоножки, часто вызывающие у людей неприязнь из-за своего внешнего вида, могут стать источником прорыва в медицине. Выделения этих членистоногих, как выяснилось, содержат вещества, способные помочь в создании новых препаратов для лечения неврологических расстройств и боли.
Команда исследователей под руководством химика Эмили Меверс из Политехнического университета Виргинии обнаружила в секрециях многоножек новый класс сложных химических структур. Эти вещества, относящиеся к алкалоидам, способны воздействовать на определенные нейрорецепторы в мозге муравьев. Открытие было сделано при изучении вида Andrognathus corticarius, обитающего прямо на территории университетского кампуса.
Новые соединения получили названия андрогнатанoлы и андрогнатины. Исследования, опубликованные в научном издании Journal of the American Chemical Society, показывают, что многоножки выделяют эти вещества для защиты от хищников, вызывая у нападающих, например, муравьев, дезориентацию. Одновременно этот химический сигнал может служить для общения с сородичами, указывая им на свое местоположение.
Несмотря на свою распространенность, многоножки остаются малоизученными существами. Эмили Меверс совместно с энтомологом Полом Мареком стремится восполнить эти пробелы, изучая их химию в поисках потенциальных лекарств. Предыдущая работа ученых с другим видом многоножек, Ishcnocybe plicata, показала, что схожие алкалоиды избирательно взаимодействуют с нейрорецептором Sigma-1. Эта взаимосвязь указывает на фармакологический потенциал соединений для борьбы с болью и другими неврологическими заболеваниями.
Следующим шагом для ученых станет синтез обнаруженных веществ в лабораторных условиях. Получение достаточного количества этих сложных соединений позволит провести более глубокие исследования их свойств и оценить перспективы применения в разработке новых лекарственных препаратов. По словам Меверс, «эти соединения довольно сложны, поэтому их синтез в лаборатории займет некоторое время».
