Города наступают на лес: желтая лихорадка возвращается в Амазонию

Человеческая деятельность все глубже проникает в дикие природные зоны, нарушая хрупкое экологическое равновесие. То, что начинается как проблема для окружающей среды, зачастую превращается в серьезную угрозу для здоровья людей. Желтая лихорадка, болезнь, которую когда-то удалось почти победить в городах Южной Америки, снова на повестке дня.

Исследователи из Калифорнийского университета в Санта–Барбаре изучили, как изменения в землепользовании влияют на рост случаев заболевания желтой лихорадкой среди людей в бассейне Амазонки. Их анализ, опубликованный в журнале Biology Letters, выявил прямую связь: расширяющаяся граница между лесными массивами и городскими территориями приводит к тревожному всплеску заболеваемости.

«Желтая лихорадка все чаще заражает людей, когда они живут близко к лесу», – объясняет автор исследования Кейси Ринг. Это происходит потому, что люди вторгаются в районы, где вирус циркулирует в дикой природе среди обезьян, тем самым нарушая естественный цикл его передачи и становясь случайными жертвами.

Ученые сопоставили данные о случаях заболевания в районах Бразилии, Перу и Колумбии с картами землепользования, классифицируя участки как лес, пастбища, сельскохозяйственные угодья или городские зоны. Оказалось, что самым значимым фактором, предсказывающим передачу вируса человеку, является именно протяженность границы между лесом и застройкой. Увеличение этой пограничной зоны на 10% повышает вероятность вспышки на 150% в течение года. В изученных регионах эта граница в среднем расширяется на 13% ежегодно.

Чем больше периметр соприкосновения леса и города, тем чаще люди подвергаются риску. Кроме того, на опушках леса часто наблюдается более высокая концентрация комаров-переносчиков. Повышение температуры и наличие стоячей воды вдоль лесных окраин создают для насекомых идеальные условия для размножения и активности.

Когда-то желтая лихорадка была настоящим бедствием в Америке. Болезнь, наряду с малярией, стала одной из главных причин провала французской попытки достроить Панамский канал, во время которой погибло более 20 000 рабочих. Лишь благодаря открытиям в медицине и масштабным кампаниям по борьбе с переносчиками, включая массовое использование ДДТ, к 1940-м годам удалось прервать городские циклы передачи вируса в Южной Америке.

К сожалению, сегодня эти достижения сходят на нет. «Мы видим, как ослабевают плоды прежних усилий, – говорит Ринг. – Это показывает, что болезни могут вернуться, если не поддерживать должным образом инфраструктуру общественного здравоохранения и вакцинации». Успехи прошлого оказались временными, а методы, вроде повсеместного распыления ДДТ, сегодня признаны экологически опасными.

Главное опасение заключается в том, что чем чаще вирус будет «перепрыгивать» от животных к человеку, тем выше вероятность возобновления устойчивых городских эпидемий. По данным Всемирной организации здравоохранения, число случаев заболевания продолжает расти. Если в 2024 году было зафиксировано 61 случай, то в 2025 году еще до публикации отчета их было уже 212 – троекратный рост. При этом запасы вакцин ограничены. «Если число случаев резко изменится, мы окажемся не готовы с этим справиться», – предупреждает профессор Энди Макдональд. Возвращение старого врага служит суровым напоминанием о том, что возникающие инфекционные заболевания являются индикаторами более широких экологических проблем.