Точечное лесовосстановление: где деревья спасут климат, а не навредят

Новое исследование, проведенное в рамках программы «Будущие экосистемы для Африки» Университета Витватерсранда в ЮАР, позволило создать самые точные на сегодняшний день карты территорий, где восстановление лесов может наиболее эффективно бороться с изменением климата. Ученые определили 195 миллионов гектаров по всему миру, где посадка деревьев принесет максимальную климатическую пользу, не нанося вреда местным сообществам и существующим экосистемам.

Эта внушительная площадь, примерно равная совокупной территории ЮАР, Намибии, Ботсваны и Зимбабве, представляет собой значительное, хотя и уменьшенное на 71-92% по сравнению с предыдущими завышенными оценками, но реалистичное окно возможностей для лесовосстановления. Исследование, опубликованное в авторитетном журнале «Nature Communications» и основанное на анализе 89 предшествующих научных работ, предлагает наиболее комплексное на сегодняшний день картографирование зон, где восстановление лесов оптимально сочетается с поддержкой среды обитания диких животных, производством продовольствия и доступностью пресной воды.

«Предыдущие исследования часто не учитывали, как облесение может негативно сказаться на биоразнообразии и благополучии людей, особенно бедных слоев населения, проживающих в отдаленных сельских районах, которые часто выбирались для лесовосстановления», – комментирует профессор Салли Арчибальд, руководитель программы «Будущие экосистемы для Африки». Новая работа подчеркивает, что негативные последствия более вероятны там, где у сообществ нет надежных прав на землю и они сильно зависят от природных ресурсов для своего выживания.

Существенное снижение оценок потенциальных площадей для лесовосстановления связано с учетом критически важных факторов, которые ранее не могли быть интегрированы в карты из-за недостаточной изученности на тот момент. Например, теперь учтен так называемый эффект альбедо, из-за которого восстановление древесного покрова в некоторых специфических локациях может, вопреки ожиданиям, приводить к локальному нагреву поверхности Земли, а не к ее охлаждению, влияя на количество поглощаемого или отражаемого солнечного света. Кроме того, из потенциальных зон исключены естественные луга и другие нелесные экосистемы, где сплошное засаживание деревьями нанесло бы непоправимый вред уникальному биоразнообразию и усугубило бы пожароопасную обстановку.

Это разграничение имеет особое значение для Африки, где естественные луга и саванны, являющиеся домом для множества видов, нередко ошибочно и неправомерно превращаются в лесные монокультуры, что ведет к потере биоразнообразия и усилению разрушительных пожаров. Примечательно, что африканские страны, производящие менее 5% глобальных выбросов углерода, несоразмерно страдают от последствий изменения климата, но при этом обладают огромным потенциалом для внедрения эффективных природоориентированных решений.

Данное исследование напрямую поддерживает «Дорожную карту справедливых системных преобразований для народов и природы Африки» – масштабное общеконтинентальное сотрудничество между программой «Будущие экосистемы для Африки», организацией Conservation International и другими партнерами. Эта инициатива нацелена на ускорение инвестиций в природные климатические решения, которые приносят пользу как для достижения целей по смягчению последствий изменения климата, так и для поддержки местных источников средств к существованию. В работе особо подчеркивается: «В районах, которые исторически являются нелесными экосистемами, увеличение древесного покрова не всегда целесообразно и должно явно учитывать их естественное состояние и экологические функции», бросая вызов упрощенным подходам к массовой посадке деревьев, игнорирующим сложную экологическую динамику.

Профессор Форрест Флейшман из Университета Миннесоты, выступивший соавтором исследования, акцентирует внимание на том, что разрабатываемые политики должны в обязательном порядке учитывать права на землю и степень зависимости местных сообществ от природных ресурсов, особенно в странах, где политические права граждан не всегда соблюдаются в должной мере. «Африканские ученые теперь должны принять этот вызов и предоставить научно обоснованное руководство по надлежащему управлению ландшафтами и осуществлению восстановительных мероприятий в нелесных экосистемах. Именно это и является одной из ключевых целей Африканской дорожной карты», – заявляет профессор Арчибальд.

В преддверии предстоящих важных климатических переговоров под эгидой ООН это исследование служит своевременным и важным напоминанием о том, что одна лишь посадка деревьев, какой бы масштабной она ни была, не может в одиночку решить сложнейшую проблему изменения климата. Только путем комплексного подхода, включающего восстановление и защиту существующих лесов наряду с решительной и агрессивной декарбонизацией промышленности, лесовосстановление сможет внести действительно значимый вклад в достижение безопасных климатических пределов для нашей планеты. Исследование было совместно профинансировано организациями The Nature Conservancy и Oppenheimer Generations Research and Conservation в рамках миссии программы «Будущие экосистемы для Африки» по приоритезации решений в области сохранения экосистем, разработанных при непосредственном участии и с учетом мнения африканских специалистов.