Здоровье рек Англии: почему официальные цифры искажают реальность

Официальная статистика рисует мрачную картину состояния рек Англии – лишь 14% из них признаны экологически здоровыми. Однако независимый доклад, подготовленный для британского правительства, утверждает, что эти цифры вводят в заблуждение и скрывают реальные улучшения состояния пресноводных экосистем.

Причиной такого расхождения стала методика оценки, известная как Водная рамочная директива ЕС (WFD), сохраненная Великобританией после Brexit. Ее главный недостаток – принцип «провал по одному – провал по всем». Это означает, что река не может получить статус «хорошего экологического состояния», если концентрация хотя бы одного загрязняющего вещества превышает норму, даже если по всем остальным показателям экосистема процветает.

Команда ученых под руководством Британского центра экологии и гидрологии (UKCEH) проанализировала многолетние данные Агентства по охране окружающей среды и пришла к выводу, что, несмотря на формально низкие оценки, видовое богатство беспозвоночных, растений и рыб в реках за последние десятилетия значительно выросло. Улучшения напрямую связаны со снижением загрязнения тяжелыми металлами и модернизацией систем очистки сточных вод.

В качестве альтернативы исследователи предлагают ввести регулярный аудит биоразнообразия. Вместо того чтобы фокусироваться на отдельных химических показателях, новый подход будет напрямую оценивать состояние различных видов в конкретной реке. Ежегодный статистический анализ поможет точно определить, какие факторы – будь то химические загрязнители, качество среды обитания или температура воды – действительно мешают процветанию дикой природы.

Профессор Эндрю Джонсон, ведущий автор исследования, поясняет: «Текущая директива может заставить нас вкладывать огромные средства в дальнейшее снижение концентрации фосфатов, тогда как наш анализ показывает, что борьба с загрязнением некоторыми металлами принесла бы биоразнообразию гораздо больше пользы».

По оценкам ученых, если бы новый аудит биоразнообразия был внедрен уже сегодня, более 54% рек Англии получили бы статус «хорошего экологического состояния» – в сравнении с текущими 14%. Это не означает игнорирования проблем, а лишь предлагает более точный и честный инструмент для их измерения и информирования общественности.

Предложенная реформа не требует кардинальных изменений в системе мониторинга, а лишь смещает фокус на биоразнообразие как на конечную цель. Независимая комиссия по водным ресурсам уже рекомендовала правительству Великобритании рассмотреть эти предложения. В будущем комбинация аудита биоразнообразия, стандартов качества воды и санитарных норм может полностью заменить устаревшую директиву, цель которой – достижение хорошего статуса для всех вод к 2027 году – с высокой вероятностью не будет достигнута.