Новая угроза: домашние животные распространяют инвазивных плоских червей

Ваш домашний питомец может оказаться невольным пособником экологического вторжения. Новое исследование показало, что кошки и собаки способствуют распространению инвазивного вида плоских червей на территории Франции, перенося их на своей шерсти.

Долгое время считалось, что инвазивные наземные плоские черви (Platyhelminthes) распространяются в основном с транспортировкой растений, то есть в результате деятельности человека. Однако оставался открытым вопрос: как этим крайне медлительным животным удается колонизировать соседние сады? Ответ был найден благодаря анализу данных, собиравшихся во Франции более двенадцати лет в рамках проектов гражданской науки.

Исследователи из Института систематики, эволюции и биоразнообразия (ISYEB) при Французском национальном музее естественной истории и Университета Джеймса Кука в Австралии обнаружили ранее неизвестную роль домашних животных. В отчетах граждан неоднократно упоминались плоские черви, прикрепившиеся к шерсти собак и кошек, что и стало ключом к разгадке.

Удивительно, но из примерно десяти видов плоских червей, вторгшихся во Францию, в таком способе распространения замечен только один – Caenoplana variegata. Его успеху способствуют несколько факторов: особенно липкая слизь, связанная с его рационом – охотой на членистоногих, а также способность размножаться без партнера, что значительно упрощает захват новых территорий.

Учитывая значительные расстояния, которые домашние животные могут преодолевать в течение года, этот способ транспортировки может вносить существенный вклад в глобальное распространение некоторых инвазивных видов. Это открывает новую, ранее не изученную угрозу для местных экосистем по всему миру.