Рамиль Ахметов 
Новое исследование показывает, что подводные горы являются ключевыми местами обитания хищников — там в 41 раз больше акул, чем в открытом океане.
Исследование, проведенное Университетом Эксетера и правительством острова Вознесения, изучило три подводные горы у острова Вознесения в южной части Атлантического океана.
Две из них были мелководными подводными горами с вершинами менее чем на 100 метров ниже поверхности — и они изобиловали огромным количеством хищников, включая акул и тунцов.
Доктор Сэм Вебер из Центра экологии и охраны природы в кампусе Эксетера в Пенрине, Корнуолл, сказал: «Подводные горы сравнивают с оазисами жизни в сравнительно пустынном открытом океане». «Однако это не было подробно изучено, а это означает, что мы не были уверены в том, почему подводные горы привлекают так много морских высших хищников».
Некоторые подводные горы создают апвеллинги минералов, которые поддерживают обильный фитопланктон (крошечные дрейфующие растения, которые являются первым звеном в океанических пищевых цепях).
Такое количество фитопланктона может поддерживать увеличение численности других видов, от зоопланктона (который питается фитопланктоном) до высших хищников, таких как акулы.
Но это исследование не обнаружило никаких доказательств увеличения «первичной продуктивности» фитопланктона на подводных горах Вознесения.
Вместо этого обогащение морской жизни (измеряемое «биомассой» — общим весом органического вещества) увеличивается с каждым уровнем пищевой цепи.
Зоопланктон встречался в два раза чаще на мелководных подводных горах, чем в открытом океане, в то время как биомасса акул была в 41 раз выше.
Доктор Вебер сказал: «Наши результаты показывают, что несколько факторов в совокупности делают подводные горы такими богатыми морской жизнью, особенно хищниками». «Хотя первичная продуктивность не выше на изученных нами подводных горах, фильтраторы могут извлекать выгоду из того, что добыча «переносится» через вершину, а вершина также может мешать видам-жертвам отступать в более глубокие воды, чтобы избежать хищников. Это эффективно концентрирует пищу в одном предсказуемом месте в океане. Кроме того, некоторые хищники, по-видимому, используют подводные горы в качестве «центров» для сбора, общения, спаривания или отдыха, а также в качестве базы для возвращения после охоты в открытом океане. Это может привести к тому, что на подводных горах будет больше высших хищников, чем можно было бы ожидать, исходя из количества доступной пищи».
Результаты показывают, что определенные виды, как правило, собираются на подводных горах, в том числе галапагосские и шелковые акулы, а также желтоперый и большеглазый тунец.
Было обнаружено, что некоторые отдельные животные являются «резидентами», то есть большую часть времени живут на определенной подводной горе, а другие посещали обе мелководные подводные горы в исследовании (на расстоянии 80 км друг от друга).
Исследование также выявило «ореол» увеличения морской жизни вокруг подводных гор, простирающийся по крайней мере на 5 км в открытый океан.
Все подводные горы, участвовавшие в исследовании, находятся в пределах морской охраняемой территории острова Вознесения — зоны площадью 445 000 квадратных километров, где запрещен крупномасштабный коммерческий промысел или добыча полезных ископаемых на морском дне.
Доктор Вебер сказал: «Наши результаты подтверждают природоохранное значение мелководных подводных гор для многих высших хищников». «Это исследование также предлагает фундаментальное понимание роли подводных гор как центров активности и оазисов для морских видов и показывает, как эти замечательные среды обитания влияют на окружающие их океаны».
Алексей Никулин 
