Климат ставит под угрозу восстановление почв в Эфиопии

Исследователи заглянули в будущее почв Эфиопии, в верхнем бассейне реки Аббай – колыбели Голубого Нила. С помощью моделирования они попытались выяснить, что произойдет с органическим углеродом в почве, если сделать ставку на регенеративное сельское хозяйство – возвращать в землю растительные остатки, использовать органические удобрения, покровные культуры и агролесоводство. Пятидесятилетний прогноз показал неоднозначную картину: земля действительно может восстановить плодородие, но потепление и непредсказуемые дожди ослабляют этот эффект.

Под нашими ногами скрыто невидимое сокровище – органический углерод почвы. Он удерживает воду, питает растения и делает землю более устойчивой к засухам. Для фермерских семей это означает меньше неприятных сюрпризов: поля, способные выдержать запоздалый дождь, и более стабильные урожаи, которые могут прокормить детей даже в трудные годы. Однако этот ценный капитал истощается. Десятилетиями вырубались леса, растительные остатки шли на корм скоту или топливо, а дожди смывали плодородные слои. Климатические прогнозы обещают более жаркое – до +2,2 °C к 2070 году – и засушливое будущее, что только ускоряет разложение органики. Почва теряет углерод быстрее, чем накапливает.

Главная дилемма заключается в биомассе. Каждая соломинка, каждая ветка и каждая горсть навоза – на вес золота. Использовать их для корма животным, для обогрева дома или для питания почвы? Семьи ежедневно сталкиваются с этим трудным выбором, пытаясь сбалансировать насущные потребности и неопределенное будущее. Чтобы оценить перспективы, ученые создали виртуального «цифрового двойника» почвы с помощью компьютерной модели RothC. Они протестировали восемь сценариев: от сохранения текущих практик до увеличения органических добавок на 50% в сочетании с нынешней и будущей климатическими моделями.

Результаты оказались одновременно обнадеживающими и тревожными. Хорошая новость: при изменении агротехник почвы действительно накапливают больше углерода – в стабильном климате прирост может достигать 13 тонн на гектар за пятьдесят лет. Плохая новость: потепление и сокращение осадков сокращают эти достижения вдвое, а в некоторых случаях почвы даже начинают терять накопленный углерод. Кроме того, углубляется территориальное неравенство. Более влажный запад сохраняет высокий потенциал для накопления углерода, в то время как на засушливом востоке надежды тают даже при героических усилиях фермеров.

Это означает, что одни сообщества смогут превратить улавливание углерода в дополнительный доход, а другие будут вынуждены сосредоточиться на адаптации просто для выживания. За картами и цифрами стоят лица фермеров, вынужденных делать невозможный выбор – использовать солому, чтобы спасти корову, или защитить ею почву от ливня. Регенеративные практики – это не просто набор техник. Они требуют благоприятных условий: альтернативных источников энергии, кооперативов для управления навозом и «углеродного финансирования» для компенсации трудозатрат.

Исследование призывает действовать поэтапно. Начать с малого: сохранять часть растительных остатков, лучше хранить навоз, устанавливать местные правила выпаса скота. Затем следует переходить к более масштабным мерам, таким как внедрение покровных культур и агролесоводство, не возлагая всю работу на плечи женщин. Без финансовых стимулов со стороны доноров и климатических фондов домохозяйства не смогут пойти на риск. Если же накопленные тонны углерода будут вознаграждаться, то его улавливание станет источником дохода, а не бременем.

Несмотря на то, что изменение климата усложняет задачу, почвы Эфиопии все еще могут стать основой устойчивости. Для этого необходимо объединить науку, социальную организацию и финансирование. Почвенный углерод – это не абстракция, а ключ к жизнеспособному сельскохозяйственному будущему для миллионов семей.