Спутник SWOT зафиксировал цунами для улучшения моделей прогнозирования

Спутник SWOT, совместный проект NASA и французского космического агентства CNES, впервые детально зафиксировал волну цунами, возникшую в Тихом океане 30 июля. Данные, полученные аппаратом, уже помогают ученым совершенствовать модели прогнозирования, что в будущем позволит повысить безопасность прибрежных сообществ по всему миру.

Цунами было вызвано землетрясением магнитудой 8,8 у побережья Камчатки. Спутник зафиксировал волну примерно через 70 минут после подземного толчка. Такие явления возникают, когда землетрясение или подводный оползень смещают весь столб воды от морского дна до поверхности, создавая волны, которые расходятся от эпицентра подобно кругам на воде.

SWOT предоставил многомерную картину переднего края волны цунами. Измерения показали высоту волны более 45 сантиметров, а также позволили определить ее точную форму и направление движения. По словам Бена Хэмлингтона, океанографа из Лаборатории реактивного движения NASA, такая высота может показаться незначительной, но это обманчиво. «То, что в открытом океане выглядит как волна высотой в полметра, у берега в мелководье может превратиться в разрушительную 30-метровую стену воды», – поясняет ученый.

Полученные данные были сопоставлены с прогностической моделью, разработанной Центром исследования цунами Национального управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA). Сравнение реальных наблюдений с моделью помогает синоптикам проверять и подтверждать точность своих расчетов. «Наблюдения со спутника помогают исследователям лучше понять причину цунами и, в данном случае, они также показали нам, что прогноз NOAA был абсолютно точным», – отметил океанограф Джош Уиллис.

Глава центра NOAA Василий Титов назвал результаты тестирования модели с данными SWOT впечатляющими. По его мнению, это говорит о том, что спутниковые данные могут значительно улучшить оперативные прогнозы цунами – возможность, которую ученые искали со времен разрушительного землетрясения на Суматре в 2004 году. Надежда Виноградова-Шиффер, научный сотрудник программы SWOT в штаб-квартире NASA, подчеркнула, что широкие «мазки кисти», которыми спутник сканирует океан, «открывают новую физику и знаменуют скачок к более точным ранним предупреждениям и безопасному будущему».