Мусор без границ: пластик в черепахах доказывает глобальность проблемы

Новое исследование, посвященное зеленым морским черепахам у японских островов Огасавара, выявило тревожную картину – пластик был обнаружен в пищеварительной системе у семи из десяти изученных особей. Этот факт не только подчеркивает угрозу пластикового загрязнения для морских обитателей, но и указывает на его трансграничный характер: мусор преодолевает тысячи километров, прежде чем оказаться съеденным животными.

Морские черепахи часто становятся жертвами пластика, который попадает в их организм двумя основными путями. Они могут случайно проглотить его вместе со своей естественной пищей, например водорослями, или же принять плавающие в воде пакеты и обрывки за медуз – один из видов их добычи. Зеленые черепахи, мигрирующие от побережья Японии к островам Огасавара для размножения, особенно уязвимы на своем долгом пути.

Комплексный анализ, включавший генетику, изотопы и прямое изучение содержимого желудков, показал, что основным источником пищи черепах в районе островов были макроводоросли. Однако во время длительной миграции на юг они также питаются дрейфующими водорослями и студенистым планктоном. Именно в этот период черепахи, скорее всего, и проглатывают пластик, принимая его за еду.

Особенно беспокоит тот факт, что значительную долю найденного мусора – более 56% – составили крупные фрагменты макропластика размером от 10 см² до 1 м². В отличие от микропластика, который чаще всего находят в морских организмах, такие большие куски могут нанести гораздо более серьезный вред, вызывая закупорку пищеварительного тракта и внутренние повреждения.

Расшифровка надписей, сохранившихся на некоторых пластиковых фрагментах, позволила ученым сделать вывод, что этот мусор происходит из регионов, находящихся далеко за пределами миграционных маршрутов черепах. «Это исследование демонстрирует, что пластиковое загрязнение является трансграничной проблемой», – подчеркнул профессор Ли, один из авторов работы. Он добавил, что усилия по сокращению производства, использования и утилизации пластиковых изделий должны предприниматься на основе международного сотрудничества, наряду с продолжением научных исследований.