Изменение климата и общее потепление способствуют расширению ареала клещей, что меняет карту распространения опасных инфекций. Домашние животные в этих условиях выступают своеобразными биологическими индикаторами, сигнализирующими о скрытых рисках для людей. Масштабное исследование, проведенное в Норвегии, впервые оценило распространенность сразу трех заболеваний, передающихся через укусы клещей, на основе анализа крови собак.

Сотрудники Университета Агдера под руководством Ханне Клостер изучили образцы, взятые у 433 собак в пятнадцати округах страны в период с 2016 по 2023 год. Забор крови проводился во время плановых ветеринарных осмотров у животных без симптомов инфекции, что обеспечило репрезентативность выборки. Результаты показали, что 38 процентов обследованных собак имеют антитела к возбудителям боррелиоза, клещевого энцефалита или анаплазмоза. Наличие антител указывает на факт укуса инфицированным клещом, даже если само заболевание не перешло в активную фазу.

Собаки подвергаются гораздо большему риску контакта с паразитами из-за перемещения по высокой траве и кустарникам, а также наличия шерсти – при этом они сопровождают человека на прогулках, поэтому высокая концентрация инфекции в популяции животных на определенной территории прямо указывает на аналогичную опасность для местных жителей. Исследователи зафиксировали четкую корреляцию между уровнем заболеваемости боррелиозом среди собак и зарегистрированными случаями у людей.

Анализ данных выявил несколько региональных аномалий, связанных с циркуляцией вирусов. В западной части Норвегии антитела к вирусу клещевого энцефалита были обнаружены у 11 процентов собак, однако в этом регионе до сих пор не зафиксировано ни одного случая заболевания среди людей. Ученые предполагают, что это может быть связано с присутствием специфических вариантов вируса, вызывающих бессимптомное течение инфекции. Одновременно в северных районах страны, где клещи исторически встречались редко, антитела выявлены у каждой десятой собаки.

Смещение ареала паразитов на север напрямую связано с климатическими факторами. Перелетные птицы и мигрирующие дикие животные заносят новые виды клещей и бактерий на территории, которые ранее считались безопасными. По оценкам норвежских специалистов, в ближайшие годы северные регионы столкнутся как с ростом числа привычных инфекций, так и с появлением новых заболеваний, которые уже распространены в соседней Дании.

Ветеринарная практика показывает, что подавляющее большинство инфицированных собак переносит заражение без выраженных клинических проявлений или с кратковременными симптомами. Однако в отдельных случаях, особенно при поражении вирусом клещевого энцефалита, у животных может развиться тяжелое воспаление мозговых оболочек.

Специалисты рекомендуют отказаться от использования так называемых «натуральных» средств защиты от паразитов из-за их недоказанной эффективности и риска сильных аллергических реакций. Надежной профилактикой остаются сертифицированные рецептурные препараты, избегание прогулок по высокой траве и тщательный визуальный осмотр питомцев и людей после нахождения на природе – при обнаружении присосавшегося клеща его необходимо удалить как можно быстрее, используя пинцет.