Рамиль Ахметов 
Старые нетронутые леса Швеции удерживают в среднем на 83 процента больше углерода по сравнению с коммерческими лесными массивами. Основной объем этого запаса скрыт в почве. К такому выводу пришли специалисты Лундского университета, опубликовавшие результаты десятилетнего исследования в научном журнале Science.
Ученые составили первую подробную карту накопления углерода в реликтовых лесах страны. Данные показывают, что живые деревья, сухостой и почва на глубине до 60 сантиметров хранят на 78–89 процентов больше углерода, чем территории, где ведется активная лесозаготовка. Исследователь Андерс Альстрем отмечает, что объем углерода только в почве старых лесов сопоставим с общим количеством этого элемента во всей экосистеме управляемых лесов.
Сбор данных занял около десяти лет. Из-за отсутствия национальных кадастров специалистам пришлось самостоятельно искать территории, не затронутые прямым вмешательством человека. В ходе полевых работ по всей Швеции было выкопано почти 220 ям глубиной до одного метра для точного замера почвенных запасов.
Разница в объемах сохраняемого углерода между двумя типами лесов оказалась от трех до восьми раз выше предыдущих оценок. Этот разрыв эквивалентен объему промышленных выбросов углекислого газа всей Швеции за 211 лет.
«Углерод, хранящийся в изделиях из срубленной древесины, относительно невелик и не компенсирует даже разницу в количестве валежника, не говоря уже о живых деревьях и почве», – подчеркивает соавтор работы Дидак Паскуаль. Большинство производимых товаров, включая бумагу и биотопливо, имеют короткий жизненный цикл, поэтому парниковые газы быстро возвращаются в атмосферу.
Реликтовые леса служат базовым индикатором состояния экосистем без вмешательства человека. Наблюдаемая разница отражает последствия коммерческого землепользования с конца девятнадцатого века, и особенно масштабных вырубок, начавшихся в середине прошлого столетия. Сравнение показателей необходимо, поскольку текущие методы измерения могут упускать крупные исторические потери углерода.
Результаты исследования заставляют пересмотреть расчеты климатической пользы биоэнергетики и древесных стройматериалов. Преобразование естественных лесов в коммерческие ведет к радикальному снижению способности экосистемы удерживать парниковые газы. Защита оставшихся старых лесов может стать гораздо более эффективным инструментом стабилизации климата, учитывая, что существенная часть современных вырубок по-прежнему затрагивает реликтовые массивы.
