Гималайские грозы порождают самые мощные разряды в атмосфере

В ночь на 19 мая 2022 года астрофотографы Ангел Ан и Шучанг Донг запечатлели над Гималаями редкое атмосферное явление – красные спрайты. Это высотные электрические разряды, которые возникают над грозовыми облаками и имеют форму, напоминающую медузу, с ярко-красными вспышками. Наблюдение велось с южного Тибетского плато, недалеко от озера Пумоюнцко, одного из трех священных озер региона.

Событие привлекло внимание мировых СМИ и научного сообщества, поскольку помимо самих спрайтов, были зафиксированы редкие вторичные джеты и первое в Азии зеленое свечение атмосферы у основания ночной ионосферы, получившее название «призрачные спрайты».

Исследовательская группа под руководством профессора Гаопенга Лу из Университета науки и технологий Китая изучила это явление и установила, что спрайты были вызваны мощными положительными разрядами молний типа «облако-земля» с высоким пиковым током в пределах массивной мезомасштабной конвективной системы. Это говорит о том, что грозы в Гималайском регионе способны производить одни из самых сложных и интенсивных электрических разрядов в верхних слоях атмосферы на Земле.

Ученые разработали инновационный метод синхронизации времени видео с помощью траекторий спутников и анализа звездного поля, что позволило точно определить время возникновения спрайтов и связать их с родительскими разрядами молний. Один из рецензентов отметил, что этот метод может стать надежным инструментом синхронизации для ученых-любителей, вносящих вклад в научные наблюдения.

Исследование показало, что родительские разряды молний происходили в зонах стратиформных осадков мезомасштабного конвективного комплекса, простирающегося от Гангской равнины до южных предгорий Тибетского плато. Во время этого события было зарегистрировано самое большое количество спрайтов во время одной грозы в Южной Азии. Это говорит о том, что грозы в этом регионе обладают возможностями разряда в верхних слоях атмосферы, сравнимыми с грозами на Великих равнинах США и в прибрежных районах Европы. Более того, результаты показывают, что эти штормы могут генерировать еще более сложные структуры разряда, потенциально влияя на процессы взаимодействия в атмосфере со значительными физическими и химическими эффектами.