Пятикратный рост берегоукрепления на озере Мичиган угрожает экосистеме

Высокий уровень воды в озере Мичиган, наблюдавшийся в последнее десятилетие, спровоцировал резкое увеличение строительства защитных сооружений вдоль берега. Владельцы недвижимости, опасаясь эрозии и ущерба от волн, начали активно возводить искусственные барьеры, что привело к непредвиденным экологическим последствиям.

Этот процесс, известный как берегоукрепление, включает в себя строительство дамб, откосных креплений и бун. Дамбы – это вертикальные стены из бетона или стали, останавливающие размыв. Откосные крепления повторяют наклон берега, рассеивая энергию волн. Буны, перпендикулярные побережью, задерживают песок. Хотя эти методы эффективно защищают собственность, они нарушают естественные процессы и наносят вред окружающей среде.

Новое исследование доцента Мичиганского государственного университета Итана Тьюеркауфа стало первой научной работой, которая задокументировала масштабы этой тенденции на Великих озерах. Результаты, опубликованные в Journal of Great Lakes Research, основаны на анализе почти 600-километрового побережья озера Мичиган.

Ученые сравнили данные 2014 года, периода до пикового подъема воды, с картами 2021 года, составленными с помощью Google Earth Pro. Выяснилось, что за семь лет общая протяженность укрепленной береговой линии выросла в пять раз – с 23,4 км до 111,5 км. Таким образом, доля защищенного побережья увеличилась с 4% до 19%.

Наиболее значительные изменения произошли в южной части, где прирост составил 351%. В центральной части протяженность укреплений выросла с примерно 5 км до 28 км, а в северной – с 1,7 км до почти 9 км. Эти цифры свидетельствуют о масштабной трансформации природного ландшафта.

«Несмотря на защитные цели, такое повсеместное укрепление вызывает обеспокоенность по поводу его долгосрочного воздействия на прибрежные экосистемы и геоморфологию», – заявил Тьюеркауф. Искусственные сооружения нарушают транспортировку осадков, что может усугубить эрозию на соседних участках, и негативно влияют на флору и фауну.

Исследование показывает, что ответные меры на повышение уровня озера приводят к новым экологическим проблемам. Это подчеркивает необходимость разработки взвешенных политических решений, которые помогут найти баланс между потребностями в защите собственности и сохранением целостности уникальной природной среды.