Летучие мыши в Германии ищут убежище в городах из-за вырубки лесов

Многие виды летучих мышей, обитающие в Германии, например, вечерницы малые, являются лесными специалистами, однако им все труднее находить дупла деревьев на лесных плантациях, что вынуждает их переселяться в населенные пункты. Используя GPS-данные высокого разрешения, полученные от летучих мышей, команда ученых под руководством специалистов из Института исследований зоопарков и дикой природы имени Лейбница (Leibniz-IZW) с беспрецедентной детализацией проанализировала, как вечерницы малые используют свою среду обитания, какие виды деревьев они ищут для ночлега и каких типов леса избегают. Исследование, опубликованное в Journal of Environmental Management, показало, что эти рукокрылые все чаще находят убежище на старых деревьях в городских районах и в старинных зданиях, таких как церкви. Ученые призывают усилить меры по сохранению этих альтернативных мест ночлега в поселениях, а также внедрять экологически устойчивое лесное хозяйство, защищающее старые деревья и способствующее формированию структурно богатых лесов.

Летучие мыши, насчитывающие более 1400 видов по всему миру, представляют собой чрезвычайно богатое видами семейство млекопитающих. Многие местные виды в Германии и Центральной Европе, включая вечерницу малую (Nyctalus leisleri), являются классическими обитателями лесов, жизнь которых зависит от наличия дупел в деревьях и структурно разнообразных лесных массивов. Новое исследование демонстрирует, как современное лесное хозяйство изменяет среду обитания этих животных, и подчеркивает важность целенаправленных мер по сохранению их убежищ. Вечерницы малые все чаще вынуждены искать дневные пристанища в деревнях, поскольку старые деревья с подходящими дуплами становятся редкостью на лесных плантациях. В результате они находят укрытие в стенах старых деревенских церквей и на старых деревьях в жилых районах, парках и вдоль аллей.

Европейские леса долгое время подвергались интенсивному хозяйствованию, что пагубно сказалось на многих специализированных видах, таких как вечерницы малые. Профессор Кристиан Фогт из Leibniz-IZW и Потсдамского университета поясняет, что новое исследование, проведенное на востоке Германии, было направлено на изучение реакции типичных лесных обитателей, вечерниц малых, на интенсификацию лесопользования. Он отмечает, что этот европейский вид летучих мышей зависит от разнообразных лиственных лесов с большим количеством старых деревьев, имеющих дупла, выдолбленные дятлами, однако такой тип среды обитания стало трудно найти в монотонных сосновых насаждениях исследуемого района. Хотя вечерницы малые относительно многочисленны в Германии, их точная численность неизвестна.

В ходе исследования, впервые предоставившего подробные сведения об использовании среды обитания вечерницей малой, команда оснастила 32 взрослые особи в немецкой земле Бранденбург миниатюрными GPS-логгерами. Эти устройства сгенерировали детализированные данные о передвижениях, описывающие, где летучие мыши кормятся, где отдыхают днем и какие коридоры используют для перемещений. Доктор Каролин Шольц, биолог из Leibniz-IZW, объясняет, что благодаря высокому разрешению данных о передвижении летучих мышей, их впервые удалось сравнить с данными о ландшафте высокого разрешения, что позволило провести анализ на уровне отдельных видов лесных деревьев и мелкомасштабных структур, таких как рощи, живые изгороди или ряды деревьев. Она подчеркивает, что ранее столь подробная информация о выборе среды обитания вечерницей малой отсутствовала, однако эти сведения критически важны для лучшего учета экологических потребностей вида в будущем.

Анализ команды ясно показывает, что вечерницы малые предпочитают структурно богатые дубовые леса в качестве среды обитания, тогда как определенные хвойные леса, включая те, где доминируют ели, в значительной степени избегаются. Старые деревья, особенно дубы, являются ключевой средой обитания для этих рукокрылых. Интересно, что данные также свидетельствуют о регулярном использовании вечерницами малыми жилых районов для ночлега. Эксперт по летучим мышам Уве Хоффмайстер из natura Büro für zoologische und botanische Fachgutachten сообщает, что с помощью GPS-телеметрии удалось показать, что вечерницы малые все чаще осваивают центры деревень и исторические здания, такие как церкви, хотя их естественной средой обитания являются леса. Он предполагает, что это реакция на нехватку подходящих дневных убежищ в управляемых лесах — вечерницы малые, вероятно, вынуждены переключаться на альтернативные места обитания в поселениях, потому что потеряли свои первоначальные убежища в лесу.

Для выживания лесных летучих мышей, таких как вечерница малая, в управляемых лесах в долгосрочной перспективе необходимо защищать альтернативные места ночлега и развивать экологически устойчивую лесохозяйственную практику, способствующую сохранению старых деревьев и формированию структурно богатых лиственных и смешанных лесов. Меры, такие как целенаправленная, бережная лесозаготовка и более длительные периоды роста деревьев перед рубкой, могут значительно увеличить структурное разнообразие, не ставя под угрозу экономические выгоды лесного хозяйства. Кроме того, городские зеленые насаждения следует признать убежищами для диких животных, включая летучих мышей. Кристиан Фогт заключает, что старые и богатые дуплами деревья должны быть защищены не только на лесных плантациях, но и в городских районах для таких видов, как вечерницы малые.

Дополнительную угрозу представляют ветряные турбины в лесу, поскольку вечерницы малые часто гибнут у них, и расширение использования ветровой энергии в лесах может негативно сказаться на росте популяции этого вида. Ветряные турбины, по-видимому, даже привлекают вечерниц малых. Кристиан Фогт объясняет, что в сумерках летучие мыши могут ошибочно принимать силуэты турбин за большие деревья и лететь к ним в поисках убежищ, при этом риск столкновения может заметно возрасти, так как летучие мыши летают на высоте вращения лопастей роторов. Поэтому крайне важно учитывать требования к среде обитания и особенности передвижения этого высокомобильного вида. Данное исследование предоставляет информацию, которая позволит лесоводам, ландшафтным экологам и органам охраны природы внедрять эффективные меры по защите летучих мышей, например, не размещать новые ветряные турбины вблизи структурно богатых лиственных лесов или рядом с местами ночлега рукокрылых.