Урожай под ударом: ядерная зима уничтожит до 87% мировой кукурузы

Хотя «ядерная зима» остается теоретической концепцией, ее последствия для человечества могут оказаться катастрофическими. Согласно сценарию, дым и сажа от огненных бурь после крупномасштабного ядерного конфликта заблокируют солнечный свет, что приведет к резкому падению глобальных температур и уничтожению большей части сельского хозяйства. Такой период холода может продлиться более десятилетия, обрекая выживших после взрывов на массовый голод.

Команда исследователей из Университета штата Пенсильвания смоделировала, как различные сценарии ядерной зимы повлияют на мировое производство кукурузы — самой распространенной зерновой культуры в мире. Согласно их выводам, опубликованным в журнале Environmental Research Letters, даже региональный ядерный конфликт, при котором в атмосферу попадет около 5,5 тонн сажи, способен сократить мировое производство кукурузы на 7%. В случае же глобальной войны с выбросом 165 тонн сажи падение урожайности может достигнуть 80%.

Для моделирования ученые использовали передовую агроэкосистемную модель Cycles, которая с высокой точностью отслеживает циклы углерода и азота в системе «почва-растение-атмосфера». Было проанализировано выращивание кукурузы в почти 40 тысячах точек по всему миру в рамках шести сценариев ядерной войны с разной степенью выбросов сажи.

Помимо холода и темноты, исследование выявило еще одну серьезную угрозу. Атомные взрывы производят в стратосфере оксиды азота, которые вместе с нагревом от поглощающей свет сажи могут быстро разрушить озоновый слой. Это приведет к увеличению потока вредного ультрафиолетового излучения (UV-B) на поверхность Земли. По оценкам ученых, это излучение, повреждающее ткани растений и снижающее фотосинтез, может дополнительно сократить производство кукурузы еще на 7%, доводя общее падение в худшем случае до 87%.

В качестве решения исследователи предлагают заранее подготовить «наборы для сельскохозяйственной устойчивости». В них должны входить семена специально подобранных сортов, которые приспособлены к более прохладным условиям и коротким вегетационным периодам. По их расчетам, такой переход на адаптированные культуры может увеличить мировое производство на 10% по сравнению с бездействием, однако доступность таких семян может стать критическим «узким местом для адаптации».

Выводы исследования актуальны не только для сценариев ядерной войны. Схожий климатический шок может быть вызван и природными катаклизмами, например, мощными извержениями вулканов. Эта работа служит суровым напоминанием о хрупкости биосферы и глобальной продовольственной системы, подчеркивая, что готовность даже к «немыслимым последствиям» является ключом к выживанию.