Не только хищники: новый опрос раскрыл отношение людей к акулам

«Зубы», «океан» и «хищник» – эти три слова люди чаще всего используют для описания акул. Таковы результаты нового глобального исследования, опубликованного в журнале Wildlife Research, в ходе которого было проанализировано более тысячи текстовых ответов.

Несмотря на то, что два из трех самых популярных слов вызваны страхом, почти две трети всех характеристик (66%) оказались нейтральными. Это говорит о том, что общественное отношение к акулам гораздо мягче и многограннее, чем его зачастую представляют средства массовой информации.

Международное исследование под руководством Университета Южной Австралии (UniSA) охватило 371 человека, в основном из США, Австралии и Великобритании. Участников попросили описать акул всего тремя словами. Ведущий автор, ученый-эколог доктор Брианна Ле Буск, отмечает, что страх был самой распространенной эмоциональной реакцией, однако за ним следует радость – около 17% ответов. Две трети описаний были классифицированы как нейтральные, отражая базовые биологические знания, а не сильные эмоции.

«Результаты показывают, что общественное восприятие акул более многогранно, чем стереотипный образ «грозного хищника», который часто тиражируется в СМИ, – говорит доктор Ле Буск. – Хотя страх был распространенной темой, мы также зафиксировали значительное количество позитивных слов, таких как «величественные», «красивые» и «завораживающие». Такое сочетание говорит о том, что, несмотря на сохраняющийся страх, многие люди также признают акул экологически важными и вызывающими восхищение животными».

Исследование выявило прямую связь между выбором слов и восприятием опасности. Участники, считавшие акул крайне опасными, чаще использовали такие определения, как «убийца», «свирепый» и «опасность» – язык, который часто встречается в репортажах о нападениях. В то же время те, кто оценивал риск как низкий, выбирали сравнительно более мягкие слова, включая «милый» и «непонятый».

Ученые добавляют, что метод коротких текстовых ответов представляет собой быстрый и экономически эффективный способ понять, как общество воспринимает дикую природу, по сравнению с другими качественными методами, требующими больших временных затрат.

Чтобы поместить страх перед акулами в контекст, достаточно взглянуть на статистику. Согласно последним данным Международного реестра нападений акул (International Shark Attack File), за последний год в мире произошло менее 90 неспровоцированных атак. Для сравнения – по информации Международного транспортного форума, в дорожно-транспортных происшествиях за тот же период погибло свыше 32 тысяч человек.