Ученые: видовое разнообразие не гарантирует лесам защиту от засухи

Увеличение разнообразия видов деревьев долгое время считалось ключевой стратегией для адаптации лесов к изменению климата, особенно к продолжительным засухам. Однако новое международное исследование под руководством Фрайбургского университета ставит под сомнение универсальность этого подхода. Результаты показывают, что простое смешивание большего числа видов не всегда повышает устойчивость лесной экосистемы.

Изучив данные годичных колец деревьев из крупнейшей в мире сети лесных экспериментов, ученые обнаружили, что в условиях коротких, однолетних засух разнообразные насаждения действительно могут демонстрировать лучший рост. Но по мере того как засушливые периоды затягиваются или повторяются несколько лет подряд, этот положительный эффект может смениться на отрицательный в зависимости от местных условий. В некоторых случаях смешивание видов укрепляло устойчивость леса, а в других – лишь усиливало стресс и конкуренцию за воду. Исследование опубликовано в научном журнале Global Change Biology.

«Наши выводы ясно показывают, что увеличение видового разнообразия – не универсальное решение в условиях все более интенсивных и продолжительных засух», – говорит ведущий автор исследования Эрнан Серрано-Леон, лесовед из Фрайбургского университета. «Чтобы повысить засухоустойчивость смешанных лесов, необходимо подбирать видовые сочетания и стратегии лесопользования в соответствии с местными условиями».

Чтобы точно оценить влияние разнообразия, команда использовала данные сети экспериментальных участков TreeDivNet, охватывающей девять площадок в шести странах Европы. Ученые проанализировали более 1600 образцов 21 вида деревьев, растущих как в монокультурах, так и в смешанных насаждениях. В работе применялись методы дендрохронологии в сочетании с передовой рентгеновской томографией, что позволило получить детальные измерения роста. Проекты MixForChange и CAMBIO также внесли свой вклад в это сотрудничество.

Ключевой вывод заключается в том, что результат определяется сложными взаимодействиями между видами. Положительное влияние может быть связано с более эффективным распределением водных ресурсов, когда одни виды помогают другим. Однако отрицательные последствия возникают, когда растущее разнообразие приводит к усилению конкуренции за ограниченные запасы воды во время сильной засухи.

Таким образом, создание устойчивых лесов требует не просто увеличения числа видов, а тщательного подбора их комбинаций и адаптивного управления. Состав, а не только количество видов деревьев, будет иметь решающее значение для здоровья и устойчивости лесов, поскольку изменение климата делает засухи все более частыми и долгими. Это подчеркивает острую необходимость объединения научных данных и практического опыта лесоводов для эффективной адаптации.