Гренландский лед трескается быстрее из-за климата

Гренландский ледяной щит трескается быстрее, реагируя на изменение климата.

Это предупреждение содержится в новом крупномасштабном исследовании трещин на втором по величине ледяном массиве в мире.

Используя трехмерные карты поверхности, ученые под руководством Даремского университета (Великобритания) обнаружили, что трещины значительно увеличились в размерах и глубине на быстро движущихся краях ледяного щита за пять лет с 2016 по 2021 год.

Это означает, что увеличение трещин происходит быстрее, чем было обнаружено ранее. Трещины — это клиновидные разломы или трещины, которые открываются в ледниках там, где лед начинает течь быстрее. Исследователи говорят, что трещины также становятся больше и глубже там, где лед течет быстрее из-за изменения климата, и что это может еще больше ускорить механизмы, лежащие в основе потери льда из Гренландии.

Ученые надеются, что их выводы позволят им встроить эффекты повреждения льда и образования трещин в прогнозы будущего поведения Гренландского ледяного щита.

Исследование опубликовано в журнале Nature Geoscience.

С 1992 года на долю Гренландии приходится примерно 14 мм повышения уровня моря. Это связано с усилением таяния поверхности льда в ответ на более высокие температуры воздуха и увеличением потока льда в океан в ответ на более высокие температуры океана, которые вызваны изменением климата.

Гренландия содержит достаточно льда, чтобы добавить семь метров (23 фута) к уровню моря в мировом океане, если весь ледяной щит растает. Исследования показали, что к 2100 году Гренландия может внести до 30 см (один фут) в повышение уровня моря.

Для этого последнего исследования исследователи под руководством Дарема использовали более 8000 трехмерных карт поверхности, созданных на основе спутниковых снимков высокого разрешения, чтобы идентифицировать трещины на поверхности ледяного щита и показать, как трещины развивались по всей Гренландии в период с 2016 по 2021 год.

Исследование показало, что на краях ледяного щита, где большие ледники встречаются с морем, ускорение скорости течения ледников было связано со значительным увеличением объема трещин. В некоторых секторах это увеличение составило до 25 процентов (с погрешностью плюс/минус десять процентов).

Эти увеличения были компенсированы уменьшением количества трещин на Сермек-Куджаллек, самом быстром леднике в Гренландии, который в течение периода исследования временно замедлил свое движение.

Это уравновесило общее изменение трещин по всему ледяному щиту в течение периода исследования до плюс 4,3 процента (с погрешностью плюс/минус 5,9 процента). Однако скорость течения Сермек-Куджаллек с тех пор снова начала увеличиваться, что позволяет предположить, что период баланса между ростом и закрытием трещин на ледяном щите закончился.

Ведущий автор исследования, доктор Том Чадли, научный сотрудник Leverhulme Early Career Fellow на факультете географии Даремского университета (Великобритания), сказал, что в условиях потепления климата ожидается образование большего количества трещин. Он поясняет, что это связано с тем, что ледники ускоряются в ответ на более высокие температуры океана, а талая вода, заполняющая трещины, может проталкивать разломы глубже в лед. Чадли добавляет, что до сих пор не было данных, чтобы показать, где и как быстро это происходит по всему Гренландскому ледяному щиту.

Чадли отмечает, что впервые можно увидеть значительное увеличение размера и глубины трещин на быстро движущихся ледниках на краях Гренландского ледяного щита в масштабах времени пять лет и менее. Он добавляет, что с этим набором данных можно видеть, что речь идет не только о том, что поля трещин распространяются вглубь ледяного щита, как наблюдалось ранее, – вместо этого в изменениях преобладает увеличение размеров и глубины существующих полей трещин.

Увеличение трещиноватости может ускорить потерю льда из Гренландии.

Соавтор исследования, профессор Ян Ховат, директор Центра полярных и климатических исследований Берда при Университете штата Огайо (США), сказал, что по мере роста трещин они подпитывают механизмы, которые заставляют ледники ледяного щита двигаться быстрее, направляя воду и тепло внутрь ледяного щита и ускоряя откол айсбергов в океан.

Ховат добавляет, что эти процессы, в свою очередь, могут ускорить поток льда и привести к образованию большего количества и более глубоких трещин – эффект домино, который может привести к более быстрой потере льда из Гренландии.

В исследовании использовались изображения проекта ArcticDEM, государственно-частной инициативы Национального агентства геопространственной разведки (NGA) и Национального научного фонда (NSF) по автоматическому созданию цифровой модели поверхности Арктики с высоким разрешением и высоким качеством. Снимки ArcticDEM были предоставлены Полярным геопространственным центром.

Профессор Ховат добавил, что проект ArcticDEM будет продолжать предоставлять цифровые модели рельефа с высоким разрешением как минимум до 2032 года. Это позволит наблюдать за ледниками в Гренландии и по всей Арктике, поскольку они продолжают реагировать на изменение климата в регионах, где темпы потепления выше, чем где-либо еще на Земле.