Фермеры, живущие в горных регионах Африки, сообщают о тревожных изменениях в местных погодных условиях, таких как повышение температуры, уменьшение тумана, изменения в режиме выпадения осадков и увеличение числа экстремальных климатических явлений, таких как засухи и наводнения. Все более непредсказуемые погодные условия привели к значительным изменениям в графиках посадки и сбора урожая, а также к увеличению количества вредителей и болезней сельскохозяйственных культур, домашнего скота и людей. Это привело к снижению урожайности сельскохозяйственных культур и нехватке продовольствия. Изменения оказывают глубокое влияние на продовольственную безопасность и здоровье человека, причем последствия выходят за рамки горных сообществ и затрагивают тысячи людей, которые зависят от ресурсов, расположенных ниже по течению.
Ранее уже было известно, что горные сообщества особенно уязвимы к изменению климата, но не хватало данных конкретно по Африке, что удивительно, учитывая, что в горных районах континента проживает около 288 миллионов человек. Новые данные, опубликованные в Nature Climate Change, были собраны в ходе опросов 1500 мелких фермеров из десяти горных регионов в восьми странах экваториальной Африки: Камеруне, Эфиопии, Уганде, Руанде, Бурунди, Демократической Республике Конго, Кении и Танзании.
Ведущий исследователь из Норвежского университета наук о жизни Аида Куни-Санчес объясняет, что в большинстве африканских гор нет метеорологических станций или долгосрочных записей об урожайности сельскохозяйственных культур, и подчеркивает, что отсутствие зафиксированных изменений, не означает, что их не было. В отсутствие исторических данных исследователи зафиксировали опыт фермеров и знания коренных народов, чтобы создать запись о прошлых изменениях. Они обнаружили, что в биофизической сфере произошло множество климатических изменений и воздействий.
Исследование показало, что горные сообщества изменили свою практику ведения сельского хозяйства в ответ на изменения в окружающей среде. Эти изменения включают внедрение новых сортов сельскохозяйственных культур и инвестирование в альтернативные способы управления водными ресурсами и эрозией почвы. Фермеры также увеличили использование агрохимикатов, а некоторые инвестируют в ветеринарную помощь для своего скота. Хотя во всех десяти изученных горах сообщалось об аналогичных последствиях изменения климата, способы адаптации фермеров к изменениям климата различались. Это подчеркивает необходимость избегать универсального подхода к последствиям изменения климата.
Соавтор исследования Роб Марчант (Йоркский университет) объясняет, что стратегии адаптации должны быть адаптированы к конкретным экологическим, социальным и политическим особенностям каждого горного региона и должны тщательно учитывать непредвиденные последствия некоторых национальных политик и ограничения продолжающихся насильственных конфликтов.
Исследователи призывают к увеличению инвестиций в решения, инициированные сообществами, которые учитывают уникальные характеристики каждого региона. Они призывают к политике, учитывающей уникальные экологические, социальные и политические особенности каждой горной области. Как показывает исследование, национальная политика может иметь непредвиденные последствия и не способна решить местные проблемы. Кроме того, местная адаптация особенно сложна в регионах, затронутых конфликтами. Куни-Санчес объясняет, что в затронутых конфликтом англоязычных регионах Камеруна фермеры предпочитают заниматься сельским хозяйством на землях вблизи деревень; они прекратили заниматься животноводством, так как животных легко украсть, но в восточной части ДРК, где также есть конфликт, фермеры прекращают заниматься сельским хозяйством и сосредотачиваются на животноводстве, потому что при эскалации конфликта они могут переехать со своими коровами, но не могут перевезти свои фермы и посевы. Поэтому необходимо рассматривать каждый контекст по-разному.
Тропический лесной эколог и этноботаник добавляет, что необходимо совместные действия местных сообществ и других заинтересованных сторон для совместной разработки устойчивых стратегий адаптации. Исследование показывает необходимость глобальной поддержки, чтобы у горных сообществ были инструменты, ресурсы и стратегии, необходимые им для адаптации к изменению климата и сохранения средств к существованию для будущих поколений. Именно поэтому исследователи подготовили аналитическую записку для политиков и практиков. Марчант добавляет, что нельзя недооценивать глубокое воздействие изменения климата на горные сообщества и выражает надежду, что, работая с международными партнерами над тем, как разрабатывается и реализуется политика землепользования, удасться ускорить обучение и поддержать изменения на низовом уровне.
