Гормоны снижают смертность от старческой немощи у собак

Старческая немощь, или хрупкость, повышает уязвимость пожилых организмов к падениям, длительным госпитализациям и даже сокращает продолжительность жизни. Новое исследование, опубликованное в научном журнале Scientific Reports, указывает на неожиданный способ борьбы с этим явлением – сохранение функции половых желез.

Ученые из Центра изучения исключительного долголетия при Онкологическом фонде Джеральда П. Мерфи обнаружили, что гипоталамо-гипофизарно-гонадная ось – система организма, регулирующая выработку тестостерона, – может значительно влиять на смертельные последствия старческой немощи. До сих пор исследования были сосредоточены в основном на предотвращении развития хрупкости, а не на повышении устойчивости к ее негативным последствиям.

«Наша работа впервые описывает связь между целостностью этой гормональной оси и риском смертности, связанным со старческой немощью», – комментирует Дэвид Дж. Уотерс, директор центра. Он поясняет, что у самцов собак с наименьшей продолжительностью функционирования семенников наблюдался очень высокий риск смертности от немощи, в то время как у самцов с наиболее длительным сохранением функции половых желез этот риск практически исчезал.

Работа показывает, что гормональный фон организма играет решающую роль в том, насколько опасной окажется возрастная хрупкость для здоровья и жизни. Этот подход предлагает сосредоточиться не только на профилактике, но и на повышении устойчивости организма к уже наступившим возрастным изменениям.

В качестве «величайших учителей» выступили собаки-долгожители. Исследователи изучали ротвейлеров, проживших на 30% дольше средней продолжительности жизни для этой породы, что физиологически эквивалентно 100-летнему возрасту человека. Команда проанализировала истории жизни этих животных, чтобы проверить гипотезу о том, как длительность функционирования половых желез влияет на последствия немощи.

Эти результаты ставят под сомнение общепринятые представления о последствиях стерилизации и кастрации домашних животных, дополняя ранее опубликованные работы о связи между гормональным фоном и долголетием. Исторически собаки уже играли ключевую роль в эндокринных исследованиях, например, при открытии инсулина.

По словам Уотерса, работа открывает новые перспективы для понимания устойчивости к возрастным изменениям. Она доказывает, что изучение уникальной биологии собак-компаньонов может дать науке свежие подсказки, которые принесут пользу как животным, так и людям. «Мы определили особую группу собак, которая может указать нам будущие направления исследований, – заключает ученый. – Наше послание этим собакам должно быть простым: мы готовы слушать».