Падение заборов в Африке: шанс для дикой природы и местных сообществ

Ограждения, установленные на юге Африки для защиты домашнего скота от болезней, передающихся от диких животных, сегодня находятся в плачевном состоянии. Они не только не выполняют свою функцию, но и создают новые проблемы – блокируют пути миграции диких животных и обостряют конфликты между людьми и слонами. Новое исследование Корнеллского университета предлагает решение, которое может сделать жизнь безопаснее как для скота, так и для дикой природы, – стратегический снос ключевых участков этих заборов.

Изначально заборы возводились для предотвращения распространения ящура – вирусного заболевания, которое может передаваться коровам от диких буйволов или другого зараженного скота. Исследование было сосредоточено на трех участках ограждений в пределах Трансграничного заповедника Каванго-Замбези (KAZA) – крупнейшей в мире наземной природоохранной зоны, охватывающей территории Анголы, Ботсваны, Намибии, Замбии и Зимбабве. Помимо ящура, ученые оценивали риски распространения еще двух опасных болезней: контагиозной бычьей плевропневмонии и чумы мелких жвачных.

Исследователи предлагают не только убрать заборы там, где риск для скота минимален, но и внедрить альтернативные меры защиты, такие как выпас под присмотром пастухов. В сотрудничестве с местными и национальными властями авторы исследования уже работают над реализацией этих мер. Цель – улучшить здоровье и продуктивность животных, а также предоставить фермерским общинам дополнительные источники дохода за счет развивающейся индустрии экотуризма.

«Результаты исследования получили поддержку, и правительство Ботсваны согласилось рассмотреть возможность сноса некоторых наиболее вредоносных ограждений, чтобы восстановить важнейшие миграционные маршруты диких животных в южной Африке», – отметил Стив Ософски, профессор и старший автор исследования. Команда ученых под руководством ветеринарного эпидемиолога Лоры Розен оценила потенциальные риски при различных сценариях: с существующими заборами, с удаленными участками и при сочетании сноса с мерами по снижению рисков, такими как улучшенная вакцинация.

«Мы обнаружили, что общие оценки риска этих заболеваний в целом очень низки, – говорит Лора Розен. – И мы не нашли разницы между текущей ситуацией и сценариями сноса заборов – риск не увеличился с удалением их участков». Более того, есть свидетельства, что ящур уже может циркулировать среди крупного рогатого скота в Ботсване, оставаясь незамеченным при отсутствии явных симптомов. «Забор может и не предотвращать проникновение болезни от буйволов или скота из другой страны, потому что она уже здесь», – добавляет Розен.

В Ботсване исследование уже привело к соглашению с властями об изучении возможности изменения статус-кво. Исследовательская группа помогает местным общинам внедрять современные методы ведения животноводства и улучшать доступ к рынкам за счет производства говядины, признанной безопасной для торговли. В обмен на это правительство готово рассмотреть вопрос о сносе ограждений для восстановления миграции диких животных. Эти усилия не только помогают природе, но и создают более устойчивые источники средств к существованию для беднейших слоев населения, повышая цены на так называемую «дружелюбную к дикой природе» говядину и стимулируя развитие экономики, основанной на туризме.