Камила Нургалиева Ученые из Калифорнийского университета в Санта-Крузе установили, что эндемичным деревьям западного побережья США грозит потеря большей части климатически пригодных территорий. Согласно исследованию, опубликованному в научном журнале «Global Change Biology», в ближайшее столетие местные виды могут лишиться от половины до трех четвертей своих ареалов. Авторы работы отмечают, что текущие оценки Международного союза охраны природы не отражают реального уровня климатических рисков, а официальные охранные статусы многих растений требуют пересмотра в сторону повышения угрозы.
В центре внимания оказались двадцать семь ключевых видов, формирующих структуру лесов и саванн штата Калифорния. В их число вошли коротколистная юкка, известная как дерево Джошуа, голубой дуб и лисохвостная сосна. По расчетам экологов, уже к середине текущего века площадь пригодных земель для этих видов сократится более чем вдвое. При сохранении нынешних темпов глобальных выбросов парниковых газов сорок процентов изученных видов могут полностью потерять базу для выживания в границах их исторического распространения к концу столетия.
Анализ построен на сопоставлении компьютерного моделирования и полевых наблюдений за гибелью деревьев и темпами их воспроизводства. Данные подтвердили прямую связь между прогнозируемыми рисками и демографическими сдвигами в лесных массивах. На теплых и засушливых участках уже фиксируется снижение числа молодых побегов. Исследователи отдельно выделяют «зомби-леса» – массивы взрослых деревьев, которые сохраняют внешнюю сохранность, но из-за изменения климата больше не способны давать жизнеспособные семена. Без искусственного вмешательства такие экосистемы полностью исчезнут после физической гибели нынешнего поколения.
Деградация эндемичных массивов повлечет масштабные изменения ландшафта. Голубой дуб, распространенный в предгорьях, необходим для удержания углерода, предотвращения эрозии почв и создания тени для скота на фермерских угодьях. Исчезновение дубовых лесов неизбежно приведет к их замещению инвазивными злаковыми пустошами, что разрушит естественную среду обитания сотен видов диких животных и нанесет экономический ущерб местному сельскому хозяйству.
Для корректировки природоохранных стратегий составлены тепловые карты уязвимости территорий. Наибольшее сокращение популяций ожидается в предгорьях Сьерра-Невады, на восточной окраине залива Сан-Франциско и в Поперечных хребтах к северу от Лос-Анджелеса. Одновременно Центральное побережье и высокогорные районы Сьерра-Невады рассматриваются как потенциальные климатические убежища, где уязвимые виды сохранят шанс на выживание. Экологи предлагают использовать полученные данные для превентивного выкупа земель и направленной защиты генетических ресурсов в зонах максимального риска.
